许多患者都有这样一个感觉，就是肺癌一经发现就已经是中晚期，很少有早期发现的。事实上也确实如此。统计数据显示，肺癌患者就诊时85％左右的病人已经出现转移，仅有15％左右的病人还有手术机会！
　　那么，我们真的就没有办法早一点发现肺癌吗？要想搞清楚这个问题，需要对肺癌有个基本的了解。
　　肺癌是肺部发生的实体肿瘤，开始生长时，绝大多数病人没有任何症状。随着肿瘤的生长，病人的症状才开始逐渐出现，比如咳嗽、咳血、胸痛、胸部不适等，而此时肿瘤生长时间已经很长，有足够的时间和机会出现转移。也就是说，早期发现肺癌的时机应该是没有出现症状时，或症状轻微时。
　　好了，接下来的问题是，没有症状时进行胸部检查采取何种方法？胸片或胸透吗？显然不是。研究显示，胸片对于早期肺癌的漏诊率高达35％以上，胸透的漏诊率还要更高！目前已经有足够的证据表明，胸部CT对于发现早期肺癌相当敏感，与胸片相比，胸部CT筛查肺癌可以是肺癌的总体死亡率降低20％；而欧洲早期肺癌行动计划（I-ELCAP）的一项研究显示，通过低剂量螺旋CT筛查发现的肺癌，早期手术后10年生存率达到了92％！结果令人相当的满意。
　　最后一个问题，什么样的人需要进行胸部CT检查？这其实就是一个肺癌高危人群的界定问题。对于长期大量吸烟（吸烟指数超过400-600支年）、近亲属中有过肺癌的病人、或肺部慢性疾病史、年龄超过55岁，这些都属于肺癌的高危人群。当然，对于那些出现咳嗽，尤其有咳血症状的病人来说，胸部CT是必不可少的。