癫痫是一种危害较大的神经系统常见病，据世界各地流行病学调查，癫痫患病率在4％～6％。我国多次流行病学调查结果表明，全国有癫痫病人约489万，年发病率为3.5％～3.7％，而10岁前始发病者占37％～51.8％。
　　最常见的癫痫类型是特发性癫痫，也称原发性癫痫，是指用目前的诊断技术尚找不到明确病因的一组病人。随着新的诊断技术的飞速发展，例如 cCT、MRI、SPEC、TPET、血及脑脊液介质和氨基酸等检查手段的出现，很多所谓特发性癫痫将可逐渐被找到病因。
　　症状性癫痫，也称继发性癫痫，是由急、慢性脑病或脑的器质性损伤所引起。在目前已经明确的癫痫病因中，脑血管疾病是引起癫痫发病最常见的病因，随后是先天性疾病，颅脑外伤，颅脑肿瘤，变性疾病和感染。
　　癫痫治疗的主要目的是完全控制癫痫发作症状并提高患者生活质量。抗癫痫药物通常是第一步治疗手段，然而，使用一种抗癫痫药物，所有患者中不到33％能完全控制癫痫发作，余下的大部分患者使用两种抗癫痫药物也仅有10％～20％的有效率。所有患者中约30％～40％属于难治性癫痫，其中50％适于外科手术治疗。在过去的十年中，随着术前的评估及外科手术技巧的不断改进，特别是显微外科技术的应用，使癫痫的外科治疗越来越安全有效，癫痫手术逐渐被接受，众多的患者接受了手术治疗，如进行选择性杏仁核－海马切除术等，而传统癫痫手术如胼胝体切开术及处软脑膜下横纤维切断术等依然发挥着很大的作用。