西医的肿瘤治疗目标追求无瘤生存，采用无情攻杀手段：手术切除、以毒攻毒（化疗）、局部歼灭（放疗）等，“无瘤生存”的愿望是医生、患者及其亲属共同的祈求，但临床事实太多不尽人意，相当一部分病人确诊时已失去手术时机，勉强做手术（姑且手术）大多也避免不了复发与转移；放化疗毒副反应太重，老年人和体质虚弱者难以承受，如执意攻杀，难免瘤去人亡，“同归于尽”，不仅经济花费不菲，而且病人的生活质量恶劣。这时我们必须检讨这种不切实际的企求，应以“改善病人生活质量，尽量延长寿命”为治疗的目标。生活中带病生存的情况很多，若高血压病人、糖尿病人等等，肿瘤能否与病人“和平共处”，带瘤生存？中医临床实践看到了这样的病例，中医药从激发人体潜在的抗肿瘤能力出发，可稳定和缩小肿瘤，减少浸润转移，治疗过程中不太影响病人的生活质量，随着免疫清除能力的提高，有些病人甚至可治愈。