三叉神经痛的症状主要是三叉神经分布区的剧烈疼痛。三叉神经分布区是指额部、颜面和口腔，具体包含前额部、眉弓、眼眶、鼻腔、鼻旁、上唇、面颊及颧部、下唇、下颌、耳前、外耳道及颞部皮肤；还有口腔粘膜、上腭、舌头、上齿槽、下齿槽及牙根部等部位。疼痛的性质可描述为闪电或电击样、刀割样、火烧及针刺样剧痛；疼痛持续时间，往往为数秒钟至数分钟不等，晚期病人疼痛持续时间明显延长，可达半小时到数小时；疼痛的规律为突发突止，发作停止期如正常人，疼痛发作次数为每天几次到几十次不等，上唇、鼻旁、下唇及下颌皮肤和口腔粘膜、舌头及上、下牙齿等部位有“触发点”，触摸或按压此“触发点”可以诱发剧烈的疼痛发作。所以，病人不敢大声说话，吃饭、洗脸、刷牙或微风拂面时都会导致疼痛反复发作。有类似疼痛的病人，如服用药物卡马西平可以缓解疼痛，那么，这种疼痛就可以诊断是“三叉神经痛”。