癫痫发作的分类依据为临床和脑电图表现，主要分为局灶性发作（partial seizures，其中不同的类型，临床表现和严重性方面有很大差异）和全面性发作（generalised seizure 强直、阵挛、强直-阵挛、肌阵挛、失神等。）其中局灶性发作是指开始的临床症状和脑电图改变提示局限于一侧大脑半球的部分神经元最早受到激活而出现的发作，部分性发作的进一步分类主要是依据发作中是否有意识障碍，以及是否能够进展为全面性发作。

　　全面性发作时至发作开始时的症状提示双侧半球受累，意识障碍出现并且可能是最初的表现，运动症状是双侧性。发作期脑电图模式为开始即为双侧性神经元放电。