疝气俗称“小肠气”，指人体的的腹壁因各种原因出现缺损，腹腔内的组织或器官突出腹腔。最常见的就是斜疝，就是因为人体腹腔内的肠管通过的腹壁先天性缺损“腹股沟管”突出腹腔，表现出的症状是腹股沟可复性的包块。 
　　成人如果出现腹股沟可复性包块，经医生诊断为疝气后，必须要通过外科手术，才能完全治愈。如果不及时治疗，进入疝囊的肠管可能出现嵌顿，造成肠坏死或肠穿孔，可能危及生命。老年患者中直疝发生率有所上升，但仍以斜疝为多见。若不及时治疗，容易引起严重并发症。
　　疝气临床表现包括：可复性疝-可复性肿块，开始肿块较小，仅在患者站立、劳动、行走、跑步、剧咳或患儿啼哭时出现，平卧或用手压时肿块可自行回纳、消失。一般无特殊不适，仅偶尔伴局部胀痛和牵涉痛。滑动性斜疝-较大而不能完全回纳的难复性疝。滑出腹腔的盲肠常与疝囊前壁发生黏连。除了肿块不能完全回纳外，尚有消化不良和便秘等症状。嵌顿性疝-发生在劳动或排便等腹内压骤增时，通常都是斜疝。临床特点为疝块突然增大，并伴有明显疼痛。平卧或用手推送肿块不能回纳。肿块紧张发硬，且有明显触痛。绞窄性疝-为嵌顿性疝发展而来，肠管壁疝嵌顿，发生血肿、坏死，呈持续性剧烈腹痛，呕吐频繁，呕吐物含咖啡样血液或出现血便；腹部体征呈不对称腹胀，有腹膜刺激征，肠鸣音减弱或消失；腹腔穿刺或灌洗为血性积液；X线检查见孤立胀大的肠拌或瘤状阴影；体温、脉率、白细胞计数渐上升，甚至出现休克体征。
　　目前腹外疝的外科手术方法有传统的疝修补术、无张力疝修补术、腹腔镜疝修补术。传统的疝修补术通过高位结扎疝囊，使用腹壁缺损旁的人体组织重叠缝合修补缺损。无张力疝修补术采用人造补片修复腹壁缺损，它具有手术简单，效果可靠，复发率低，病人术后不适感小的优点，现已基本替代传统的疝修补术。腹腔镜疝修补术通过腹腔镜在腹壁缺损的内壁使用人造补片修复腹壁缺损。它具有无张力疝修补术的优点的同时，还具有效果更可靠，手术切口小，可以同时修补多部位的缺损。