许多患抑郁症的朋友在精神心理科就诊时常被吓一跳的是，医生说服抗抑郁药治疗至少要服半年甚至几年的时间才行，他们往往对此非常困惑。人们身体生病到医院看病吃药大多数情况下吃个几天最多十天半月就好了，除了癌症、心脏病等少数比较严重的大病和慢性病，人们似乎对于服药有着自然而然的时间乐观预期，而到了精神科医生这里吃药治病动辄数月熟年，与人们的印象中的治病观念相差太远，而这也往往成为了人们不愿意服药治疗抑郁症的一个理由，也因为这个，人们也常常会不遵医嘱自行减药停药。那为什么这些调节精神的药物要常年累月的服用？难道少吃几天不行吗？

　　中国有句谚语――“冰冻三尺非一日之寒”，这句话用来抑郁症等心理疾病再恰当不过，也就是说抑郁症的形成绝非一朝一夕，往往有着非常久远的心理基础。而一旦形成抑郁症，想消融这些令人痛苦的疾病也并非一朝一夕能做到，尤其是消除那些积蓄多年的疾病心理基础更非轻而易举，这也就是为什么人们常常说抑郁症这些疾病似乎难以“除根”的原因，因为病情症状容易控制，但是消除产生病情症状的心理基础绝非易事，基础不消除一旦条件成熟自然“容易复发”而“不能除根”，尤其是在在没有其他方法只靠药物治疗的情况下，要想获得抑郁症足够的疗效和少复发，药物治疗自然就需要有足够长的时间来稳定疗效。

　　换个说法也许人们更容易理解。如果手脚皮肤割伤了，我们通常需要包扎伤口，必要时使用一些消炎抗菌药物，过个三五天伤口很快就愈合了，去掉包扎的纱布，停用药物，我们这时会说我们的伤口彻底好了。我们不妨把抑郁症看成是这些伤口，不同的是，这些伤的位置是在大脑里（这应该算是“内伤”了）。受伤了自然就需要“包扎”和“保护”，我们不妨把抗抑郁治疗药物看成是包扎伤口的纱布和消炎药。我们都知道，皮肤粘膜以及人身体的许多内脏器官都有着很强的再生恢复能力，所以皮肤割伤几天后断裂的伤口就会重新长合，而人的大脑可就没有这么强了，人成年后的大脑神经细胞数量基本不会再增加，一旦损伤或死亡很难再重新生成，所以人的大脑是人身体里最娇贵的器官，从那些中风者的恢复过程我们应该不难发现这一点。这样，当大脑受伤了，大脑的自我恢复就成了一个很大的问题，或者说这个“内伤”要完全修复，时间将会很长，常常是以月甚至年来计算的了。药物和急性期治疗往往能较快地暂时恢复大脑的一些功能，例如许多人吃了三周药就觉得好了很多了，立刻就想恢复上班，就如皮肤割伤包扎起来后，我们可以做些事情了，但是这时伤口完全好了吗？没有。如果这时把药物停了或者把包扎的纱布一撤，我想大多数人都能预见到，没有了纱布保护，稍微受些污染或刺激，尚未结痂的伤口就会再次破裂或者遭受感染，同样的，大脑中尚未完全“结痂”愈合的“内伤”没有了药物的帮助在遇到轻微的刺激或压力甚至没有什么刺激影响下就会再次表现出明显的症状，好像病情“复发”了一样，其实是病情还没有完全痊愈。那么什么时候可以停药了呢？换句话说，什么时候可以扯下伤口的“纱布”不用再包扎了呢？自然是等“伤口”结痂愈合了或者说“伤口”修复到可以承受正常的环境刺激和压力了，这时再去掉纱布，也就不会那么容易感染了，这个过程对于皮肤是五天七天最多也就十天半月，对于大脑则是数月到一年甚至数年的时间了。

　　所以，要问抑郁症服药究竟要服多久，有经验的精神科医生通常会告诉你至少要吃半年甚至更长。当然吃药期限还与许多其他条件有关，比如患病的年限越长通常服药时间就越久，这也不难理解，就像皮肤的伤口一样越长时间不能愈合，其后恢复需要保护的时间就越长。有句俗语“横起来多长，竖起来有多高”，我们不妨以此来比喻抑郁症的药物治疗时限，及早认识和发现抑郁症，及早规范系统地治疗让抑郁症“横起来”不要太长，那么我们的抑郁症的治疗时间也就不会太久，治疗效果也就会更乐观。当然只靠药物是不够的，还有一些可以加速和强化大脑恢复健康的方法途径，具体敬请关注下一期健康心生活内容。

　　注：美国精神病学协会APA2010年发布的《抑郁症治疗实用指南》：推荐抑郁症的急性治疗期为6-12周，巩固治疗期4-9个月，推荐药物治疗联合心理治疗的治疗策略。