肛瘘俗称“老鼠偷粪”，是肛管或者直肠通过管道与肛门外面相通了，粪渣和粪液能够通过管道而不经过肛门排到外面，所以常常有肛门潮湿和痒的感觉。除了潮湿和痒还有感染后形成的脓液从管道流出，化脓的时候会出现疼痛的情况，当脓液排出后疼痛减轻，疼痛和流脓症状常常反复发作。如果长期不治疗就可能反复感染而引发肛门周围多个部位的感染破溃，从而出现多个肛瘘。其发生的病因主要是便秘、腹泻、吃辛辣饮食等因素造成肛门里面感染化脓后形成脓肿，脓肿突出在肛门旁边，当脓肿破溃后就形成了肛瘘。

　　长期的肛瘘还可能出现癌变，具体的病因尚不明确，目前文献资料上面比较统一的观点是认为由于长期的炎症反复刺激所引起，其中以粘液腺癌居多。