直肠恶性肿瘤根治性切除术后总的5年生存率为75％左右，早期(T1-2)术后的5年生存率可达90％以上。目前由于外科医疗技术的进步，使许多原来需作肠造口（人工肛门）的直肠恶性肿瘤患者免去了人工肛门的苦恼，提高了病人的生活质量。手术切除仍然是治疗直肠恶性肿瘤的最好手段。直肠恶性肿瘤的手术方式很多，根据肿瘤所在部位、侵犯深度、细胞分化程度以及术前的排便控制能力等因素选择。
　　一、局部切除术：适用于早期瘤体小、局限于粘膜或粘膜下层、分化程度高的直肠恶性肿瘤（T1-2期）。手术方式主要有经肛局部切除术和骶后径路局部切除术，MR或超声肠镜可有效判断直肠恶性肿瘤的分期。
　　二、腹会阴联合直肠恶性肿瘤根治术(Miles手术)：适用于肛管癌、直肠下段癌(癌灶下缘距肛门缘5cm以内者)，或病人合并肛门失禁的病人。虽然是经典的TME手术，该手术创伤较大，切除肿瘤较彻底，生活质量有一定影响是其不足。
　　三、经腹直肠恶性肿瘤切除术(Dixon手术)：相关文献报道，直肠恶性肿瘤向下浸润极少超过2cm，淋巴不逆行转移，距肿瘤下缘2cm切除即可。距肛缘6厘米的甚至4-5厘米直肠恶性肿瘤多可以行经典的Dixon保肛手术。笔者经过大量临床实践发现，手术一次性完成，绝大多数不需保护性肠造瘘，减轻了患者医疗费用，速短了住院时间，提高了生活质量。
　　四、经直肠括约肌间分离直肠恶性肿瘤切除保肛技术（intersphincteric dissection）：该技术切除直肠内括约肌，保留直肠外括约肌，从而使得距离肛缘4厘米的直肠恶性肿瘤得以根治性切除和保留肛门，提高了保肛率，使更多的患者得以实现保肛的愿望。适合T1-2期的早期的肿瘤患者。
　　五、经腹直肠恶性肿瘤切除、近端造口（人工肛门）、远端封闭手术(Hartmann手术)：适用于因全身一般情况很差、年老体弱，不能耐受Miles手术或直肠恶性肿瘤急性梗阻、肛门失禁等不宜行Dixon手术的直肠恶性肿瘤病人。
　　随着腹腔镜技术的提高和器械的改进，腹腔镜直肠恶性肿瘤切除技术也在不断发展，微创手术具有创伤小、住院时间短、术后恢复快、腹壁疤痕小等优点。但生存率与传统手术比较，未发现统计学差异。T4期以上的患者直肠恶性肿瘤是腹腔镜手术的禁忌症。放化疗及免疫等综合治疗也有一定疗效。