激素替代治疗(HRT)是女性生殖健康和预防医学领域的重要成果，用以维持和改善绝经过渡期及绝经后妇女的健康状况和生活质量，且对各种原因(如卵巢早衰、卵巢切除等)引起雌激素不足的年轻妇女更是必不可少。自1932年首次使用雌激素进行对症治疗，至今已有60余年的历史，临床证实HRT可缓解或完全消除潮热、盗汗、失眠、心悸;降低视网膜黄斑退化的发生率、并改善眼睛干涩症状;对绝经过渡期的月经失调有调节作用;可预防阴道萎缩、干涩，避免性交疼痛的困扰;预防尿道萎缩、尿失禁及尿道感染;增加骨密度，降低老年痴呆症及结肠癌的发病率等。

　　近期关于围绝经期和绝经后妇女激素替代治疗的基础、临床、流行病学研究发展较快，HRT在给妇女带来益处的同时亦逐渐暴露出较多的不良反应。最近“美国妇女健康倡议”的一项研究结果显示，雌、孕激素联合应用的HRT，会增加乳腺癌、子宫内膜癌、冠心病和脑卒中、静脉血栓栓塞性疾病的发生率。该研究权衡利弊后显示：HRT对妇女健康的风险超过了受益。这一结论引起了全球HRT专家和广大患者的关注，既往关于HRT的观点正在受到新研究结果的挑战，HRT不再是先前认为的那种灵丹妙药，促使专家们不断学习探索，以求更科学、艺术、个体化地应用HRT。目前，医学界对如何在临床上正确应用HRT已就下列问题取得一致：

　　迄今，HRT对改善绝经后妇女的绝经期症状方面的作用是其他药物无法替代的，但在应用HRT前，应评估每例患者可能发生的健康问题，严格掌握适应证及禁忌证，让患者了解自已所面临的危险;

　　为预防子宫内膜癌，应加用孕激素，而对子宫切除者则只需用雌激素，无需孕激素;

　　不宜使用HRT预防心脏病，预防心脏病可采取其他措施;

　　HRT可强壮骨骼，但在采用HRT预防骨质疏松前，应先权衡HRT的利弊，尤其应考虑HRT的危险;

　　应用HRT的疗程应尽可能缩短，应根据妇女的症状、HRT的益处及可能发生的健康问题来优化疗程;

　　如有可能，应采用小剂量的HRT;除口服外，应考虑其他给药方法，如贴片和乳膏，但目前还不清楚这些给药方法的远期危险和益处;

　　HRT应用要个体化，包括剂量、配伍方案、使用时间等，需根据个体的具体情况进行调整。

　　鉴于美国国立卫生研究院在世界范围内的权威性，其下属“美国妇女健康倡议”的研究结果已引起政府机构的重视。继后，美国心脏学会劝告妇女不应继续应用雌激素、孕激素联合的HRT预防冠心病;美国FDA强调HRT药物必须增加可致心肌梗死及乳腺癌的警告标签;哈佛医学院的教授则建议临床医师避免长期应用倍美力(结合型雌激素)和倍美安(结合型雌激素加醋酸甲羟孕酮);美国国家毒理学会在每两年公布一次的《致癌物报告》中首次将含有雌激素的药物和紫外线划归致癌物质;英国卫生部亦告诫还没有开始HRT的英国妇女不要用HRT来预防冠心病。

　　在我国HRT开展的时间较短，使用HRT改善更年期症状始于70年代，HRT用于预防老年退化性疾病约始于90年代。目前，只有大约不到1％的绝经妇女在使用HRT。国内至今尚无女性应用HRT的较大规模前瞻性临床研究报道，因此，尚不了解长期应用HRT对我国妇女健康的影响，这方面的工作任重而道远。