哮喘是气道慢性炎症性疾病，是儿童最常见的慢性病之一，其特点为可逆性气流受限、气道炎症、气道高反应。据估计全球有3亿哮喘患者。近年来，哮喘的发病率呈逐年上升趋势，2010年全国第三次0-14儿童哮喘流行病学调查显示，全国儿童哮喘患病率为3.8％左右，而苏州儿童哮喘患病率为4.8％，较2000年的哮喘患病率3.7％显著升高。

哮喘不但发病率和患病率高，也严重危害人类的健康。首先重症哮喘常导致患者死亡，全世界每年死于哮喘的人达18万之多，而且在这些人中，多是年富力强，在家庭和社会中承担重要作用的中青年人，更有处于成长期的儿童。哮喘的另一危害在于某些哮喘患者，虽然没有非常严重的发作，但症状持续，气道痉挛虽不严重，但始终伴随。于是由于气道慢性炎症的持续存在，造成气道重构，从而造成肺功能的不可逆下降，最终影响患者的生活质量。

其次，哮喘给儿童、家庭和社会带来了沉重的负担，苏州市2010年哮喘流行病学调查显示，患儿家庭用于治疗哮喘的费用，最多的一年平均为4138元，患病以来总医疗费用为12033元，这些费用主要用于治疗哮喘的急性发作。另外，由于多数患儿及家属对哮喘的病因、发作的预防、病情严重程度、气雾剂吸入技术等知识了解不够，常在哮喘急性发作时就诊和治疗，忽视了哮喘缓解期的健康教育，导致了哮喘患儿缓解期长期处于失控状态，治疗效果得不到有效巩固，增加了哮喘复发率。由于病情控制不良，需常年累月应用各种药物，花费大量的钱财。据统计哮喘病给社会造成的经济负担已超过了结核病和爱滋病的总和。

再者，哮喘也给患者工作、学习和生活造成严重不良影响。由于哮喘发作，患者常感胸闷、气促，严重者动则气喘，夜间哮喘发作严重影响睡眠。在成人哮喘发作可导致误工，不仅直接影响他们的收入，也给单位和社会造成诸多不便，进而影响他们的发展前景；在青少年，哮喘反复发作可能会影响他们的生长发育，影响他们的学习成绩，也影响了其父母的正常工作。总之，哮喘在各个方面影响着社会经济。

因此，要想哮喘得到有效防治，不能仅仅依靠医护人员的救治力量，更需要家属及患儿对儿童哮喘的认识及综合防治，积极配合治疗。医护人员只有将有关防病治病的知识交给患儿家属，让患儿增强自我保健意识，才能最大限度的减少患儿家属对医护人员的依赖性，让患儿家属在健康教育中学会各种最基本的操作和应急措施，把理论知识和受教育相结合，应用于日常生活中，建立良好的生活方式和健康行为，提高患儿家属自觉坚持合理的适合于个体的治疗方案，才能减少哮喘的发作，减少医疗费用，维持长期的稳定，防止复发，保证治疗得到最大的成功，有效的预防和减少各种并发症的发生，减轻家属的精神及经济负担，提高患儿健康水平和生活质量。