支气管哮喘是由多种细胞特别是肥大细胞、嗜酸性粒细胞和T淋巴细胞参与的慢性气道炎症，临床上分为急性发作期和缓解期。

在处理哮喘发作前，病人应知道什么是哮喘发作。如果病人有胸闷、呼吸困难及喘息声时，成人及年长儿会知道这是哮喘发作的症状。但有不少病人，在发作时不喘，而只表现为咳嗽，尤其在年幼儿童更为明显。这种咳嗽常在夜间加重，咳重时也可呕吐，而使人容易忽略哮喘发作，常认为是其他疾病，而未能及时恰当处理，使病情加重。如果要在明显喘息时，才认为是哮喘发作，则为时已晚。

哮喘的发作一般有先兆症状。先兆症状出现至哮喘发作间隔长短不一，可数秒或数分，表现为鼻痒、咽痒、眼痒、流涕、喷嚏及胸闷等表现。如在先兆症状出现时即刻给予吸入性预防治疗，有可能阻止哮喘的发作。  哮喘患者应随身携带缓解哮喘发作的药物。在哮喘急性发作时，要保持镇静。如发作重，最好给予氧气吸入。为了最快地缓解急性发作，应该尽快应用药物。在这种情况，首先采用支气管扩张剂，常用药物有舒喘灵、万托林、喘康速等吸入药物，正确吸入后可在数分钟起作用。如气喘较明显也可同时口服氨茶碱，药效发作较慢，但较气雾剂易用，药物作用也较易保证。如果应用以上药物后，症状仍不能缓解，则应立刻去找医生。至于平时用作预防的一些药物并不能立刻缓解哮喘症状。但是长期应用，即可大大减少急性发作情况，有非常好的疗效。有些病情较重的人，为了防止急性发作，或在服用支气管扩张剂后，症状不能缓解，也可口服一些医生预先给的皮质激素，如强的松等，这对于一时其他药物不能控制时，短期应用是很有意义的。  支气管哮喘患者急性发作期病情危重、病情复杂，必须及时合理抢救。以下是支气管哮喘急性发作期的急救措施：

1、氧疗：一般给予鼻导管吸氧，如果严重缺氧，而PaO2<35mmhg< font="">则应面罩或鼻罩给氧，使PaO2>60mmHg。如果仍不能改善严重缺氧可用压力支持机械通气。适应证为，全身情况进行性恶化，神志改变，意识模糊，PaO2<7.89kpa(60mmhg)< font="">，PaCO2>6.67kPa(50mmHg)。

2、糖皮质激素：适量的激素是缓解支气管哮喘严重发作的有力措施。一般用琥珀酸氢可的松静脉滴注，每日用量300-600mg，个别可用1000mg，或用甲基泼尼松琥珀酸钠静脉注射或静脉滴注，每日量40-80mg。

3、氨茶碱静脉注射或静脉滴注：如果病人8-12h内未用过茶碱类药，可用氨茶碱0.25g，生理盐水40ml静脉缓慢注射，15min以上注射完毕。1-2h后仍不缓解，可按每小时0.75mg/kg的氨茶碱作静脉滴注，或作血浆茶碱浓度监测，调整到至血药浓度10-20mg/L。每日总量不超过1.5g。如果近6h内已用过茶碱类者，则按维持量静脉滴注。

4、β2受体兴奋剂雾化吸入。或用H1受体拮抗剂(如异丙嗪)，或用抗胆碱药(如山莨菪碱)。

5、抗生素：支气管哮喘患者多伴有呼吸道感染，应选用抗生素。

6、纠正酸中毒：因缺氧、进液量少等原因支气管哮喘患者可并发代谢性酸中毒。

7、补液：根据支气管哮喘患者失水及心脏情况，静脉给予等渗液体，每日用量2500-3000ml，纠正失水，使痰液稀薄。注意纠正电解质紊乱 部分病人可因反复应用β2兴奋剂和大量出汗出现低钾低钠，不利呼吸肌发挥正常功能，必须及时补充。

当哮喘患者急性发作时，哮喘患者的家人应该做到：

1、迅速将药物及吸入装置为患者准备好，并帮助患者应用快速缓解症状的药物。

2、帮助患者，使他找到最舒适的体位靠放身体位置。通常，最好的体位就是坐起来，身体微向前倾，靠在手肘或手臂上，让患者呼吸大量的新鲜空气。

3、不要全家人愁眉苦脸地围成一堆站在患者身边，这只会使患者更加焦虑。留下一位头脑清醒的亲人来安慰和陪着患者。其他的人都到另一个房间去。

4、要冷静而快速地准备将患者送往最近的医院急诊室去。