面神经炎的手术治疗目前主要是经颅中窝入路或联合乳突入路的全程减压术，国内更多采用经乳突入路。手术指征多以面神经电图（ENoG）做为参考，面神经电图示神经变性>90％，可考虑手术。对于手术时机，一般发病超过二周多不建议手术。但国内因术式，病程达6个月的亦有报道取得较好临床疗效。1999年，Gantz等的多中心前瞻性研究发现，对于重度面瘫患者（ENoG面神经变性示>90％），50％-58％的保守治疗功能恢复较差，经颅中窝进路行内听道、迷路段、膝状神经节减压，91％的重度面瘫患者恢复满意（House-BrackmannⅠ、Ⅱ级）。手术的并发症可见到，听力下降，传导性耳聋，感音性神经性聋，前庭系统损伤，永久性面神经麻痹（解剖标志不清，造成面神经不可逆损伤）。
　　面神经感染性损伤，包括病毒性，细菌性，其病理改变主要是水肿、炎性细胞浸润、神经变性和出血，面神经呈现弥漫性炎性脱髓鞘，这一病变过程一般在40-50天内。面神经压迫性疾病的病理改变是轴索内正向和逆向的轴浆运输障碍，细胞体破坏，导致神经功能障碍。这种压迫是一种缺血过程，神经内水肿、压力升高，神经束内血流变化，造成神经损伤。面神经减压术主要是针对神经压迫性改变的治疗手段，而对感染性的局部炎症反应是没有治疗作用的。虽然面神经炎患者手术后微循环改善，血流丰富，但感染性损伤仍需要时间自行修复。这也就是面神经炎患者术后还要有三-六个月的恢复过程。请注意，即使是手术减压，在多中心随机对照试验的数据中，绝大多数患者的面神经功能也只恢复至House-BrackmannⅡ级，意谓着患者仍有可视的面肌功能障碍。
　　重症面神经炎除有面神经功能障碍外，还有面神经支配的面肌功能障碍，主要表现为失神经支配后肌细胞细胞核向心性移动，卫星细胞增多。肌纤维直径明显缩小，被成排的脂肪细胞和结缔组织替代。生理学改变：快肌收缩速度减慢，慢肌收缩速度增快；运动终板对乙烯胆碱敏感性增加，静息电位下降。这些改变就更不是手术能改变的。
　　一直以来，反对面神经炎手术减压的呼声就没有停止过。1982年，Adour和Diamond对面神经减压术开展50年来的历史进行回顾，认为没有证据支持面神经减压术对贝尔面瘫有效。1984年，May前瞻性地研究50例手术患者和35例拒绝手术的患者，结果显示：与非手术者比较，面神经减压术对贝尔面瘫恢复无益处。针对于此，美国神经病学会质量标准小组2001年的报告认为：所有外科治疗的研究报道都存在太多偏倚，不能支持循证结论，并且面神经减压术有听力损失等并发症发生，鉴于这些原因，不推荐手术治疗。当前国际上对贝尔面瘫的减压手术日趋保守，有学者甚至认为对其完全不需要手术减压。国内近年因追求学术成果，经济效益等等原因，面神经减压术的疗效被片面夸大。