传统外科治疗手术适应症的选择是基于病变的危险性和外科手术的安全性两方面来决定的。A型夹层一直被认为应当进行积极手术。多数认为对急性B型夹层应当首先进行以降血压、降心率的保守治疗为主，在ICU密切观察临床和血液动力学变化，同时对病变进行积极的影像学监测，然后有选择的对主动脉夹层进行手术治疗。这种选择基于夹层发生破裂的可能性。一旦存在破裂可能、病变累及升主动脉或出现分支血管供血障碍即考虑手术治疗。难以控制的高血压、主动脉直径大于5cm、马凡氏综合征和其它结缔组织病、长期接受激素治疗等均被认为是发生破裂的危险因素。但毫无疑问的是传统外科手术治疗主动脉夹层的创伤是巨大的， 对外科医生极具挑战性。对于生命体征不稳定，高龄以及合并严重脏器功能不全的患者而言，无法耐受传统外科手术的创伤。所以应用范围受到很大的限制。