脊柱脊髓损伤在地震等大型灾难性事件和平时的交通事故中经常发生，病人经过一段时间的治疗、康复后如果仍然不能够恢复运动、感觉和大小便功能，称为“截瘫”。截瘫患者不仅生活难以自理、一辈子以床或轮椅为伴；同时因为大小便失禁导致的全身异味等会使患者非常自闭，不愿与人交流和融入社会，这些心理上的阴影成为影响截瘫患者健康的最大障碍。目前截瘫治疗仍旧是一个世界性的医学和社会难题。
　　为解决这一难题，几代医学家们进行了不懈的努力，目前在某些方面取得了一定的突破，其中医学和电子技术结合后诞生了“功能性电刺激技术”，显示了其良好的临床应用前景。最近，美国费城的一家医院将22通道的“多功能的电刺激系统”植入到3例瘫痪患者体内，结合手术后1－2个月的训练、调整，原先瘫痪在床、没有一点运动能力的3名患者，在该电刺激系统的控制下，都能够独自从轮椅上站起，并且可以通过摇摆步态、一次行走超过6米，在能够做得生活自理，其中2人还可以独立上下楼梯。同时在电刺激器的辅助下，可以控制排尿、排便。这正是微电子技术与医学科学结合后创造的奇迹。
　　当然，仅仅3例成功的手术，远不能说截瘫难题得到了解决。但其开拓、启发作用就类似与汽车展会上的“概念车”，为截瘫患者的治疗引导了一个新的方向。在神经干细胞移植等技术止步于实验室的情况下，“功能性电刺激”成为唯一应用于临床、为截瘫患者带来实实在在利益的新技术。
　　与前面三个病人做的“多功能性电刺激”相比，旨在恢复膀胱排尿功能的“骶神经前根电刺激技术（SARS）”要更为成熟和稳定。由腰骶部后路切口植入该电刺激器后，接近100％的患者获得控制性排尿，解决了截瘫患者大小便障碍的问题。同时正常排尿后身上异常尿骚味的消失，使患者非常愿意走出家门、融入社会，身心健康而大大提高生活质量。SARS稳定的疗效使其在世界范围内得到推广应用，国际残奥会主席Philip Graven先生16岁时因攀岩跌倒、胸椎损伤而瘫痪、大小便失禁，1990年他接受了SARS手术。20多年使用下来，感觉这套膀胱控制系统非常有效，让他可以象正常人一样控制自己的小便，使他能够长时间的在全球各地奔波、能够胜任国际残奥会主席这一公职。