类风湿关节炎(RA)，是一种病因尚未明了的慢性异质性系统性疾病，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现，属于自身免疫炎性疾病。
　　在我国，RA的患病率约为0.32％～0.34％。本病任何年龄均可发病，但多发于30～60岁，45岁左右最常见。60岁以上的病人明显多于30岁以下者。女性多于男性，男女发病比例为1∶2～4。
　　类风湿关节炎可累及全身任何能活动的关节，以四肢关节，尤以双手和双足小关节为主，呈对称性发作，表现为关节的肿痛并可伴有晨僵，最常受累的是近端指间关节、掌指关节、腕关节及跖趾关节，其次肘、膝、肩、踝、胸锁、髋关节，寰枢椎关节也可被累及。此外，颞颌关节及其他颈椎偶可受累。若有颞颌关节炎时，可表现为咀嚼时疼痛，严重时局部出现肿胀、压痛和张口困难。早期有关节肿痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。
　　类风湿关节炎的全身性表现除关节病变外，还有贫血、粒细胞减少、发热、疲乏、肺纤维化、心包炎、心肌病、皮下类风湿结节、胸膜炎、动脉炎、脾肿大、肾淀粉样变、周围神经病变、巩膜炎、虹膜炎等。
　　由于RA是一种可致性疾病，虽然目前尚无根治的方法，但早期诊断、早期治疗可控制病情的发展，减少关节畸形的发生，提高生活质量。