肺癌是目前癌症死亡率最高的肿瘤，肺癌具有较高治愈率的治疗方法就是早期手术治疗，肺癌的早期筛检能提高肺癌的生存率。但按照目前常规的诊断和处理方法，肺癌仍然存在一个极高的发病率和死亡率，因此寻找肺癌有效的早期筛检方法，是医学工作者近50年来努力追求的目标之一。
　　目前针对肺癌的早期筛检主要还是集中在影像学和形态学方法，本文综合归纳国际上一些肺癌早期筛检的项目，这些项目均通过循证医学的方法进行研究，从而得到结论。并尽可能综合采用随机化研究方法的报道，对不同的筛检方法进分析、评估。
　　一、普通胸部X线检查（CXR）
　　CXR筛检的基础最初是建立在中晚期肺癌并具有症状的患者进行监测。相反，对于检测无症状小结节的I期病人常效果欠佳。CXR检测无症状小结节的I期病人常效果欠佳。早期肺癌实施肺癌部位的肺叶切除术而得到治愈，可通过CXR对早期肺癌的检出率来评估其筛检效率。
　　二、痰脱落细胞学检查
　　痰脱落细胞学的理论基础是在某些个体中观察到癌性细胞的同时诊断肺癌。痰脱落细胞学检查对发生在支气管树内的肺鳞状细胞癌最敏感，而肺腺癌则敏感性较差，随着肺癌最常见的组织病理学类型由鳞癌向腺癌的迁变，从流行病学研究意义上讲，痰脱落细胞检查作为筛选工具将逐渐失去价值。
　　三、低剂量CT扫描（LDCT）
　　低剂量CT扫描（low-dose CT, LDCT）技术是在单次屏气低放射线暴露的条件下，获得低分辨率图像，这个试验对最大直径2~3mm的结节敏感性较高。另外，通过LDCT和标准CT扫描可重建三维图像，连续性地评估结节生长依据。
　　LDCT的理论基础是一个早期检测技术的改进和发展，主要体现在以下两点：
　　1、能检测出较小的结节；
　　2、通过侵入性诊断试验，可得到结节的形状和生长方式。
　　目前我们期望在以下两个方面得到强化：
　　1、提高检测出肺癌的早期阶段比例；
　　2、减少患者在发现异常后所需的增加程序。