强直性脊柱炎是一种古老的慢性的结缔组织病，有明显的家族聚集现象，并与HLA-B27密切相关。强直性脊柱炎呈世界范围分布，是关节病中最常见的疾病之一，在不同种族及国家，其人群患病率不尽相同。总的来说，不同种族中印第安人发病率最高，其次为白种人，黄种人低于白种人，黑种人发病率最低。

　　（一）年龄  强直性脊柱炎可以发生在任何年龄，但通常在10-40岁发病，10％～20％的AS患者在16岁以前发病，高峰在15-35岁，平均发病年龄为25岁，而在50岁以后8岁以下儿童发病者少见。40岁以上无论成人或儿童患者，发病初期常常因为症状轻微而不被重视。一旦症状明显就诊时再追问病史，实际已患病数月或数年。根据国内外相关的报告，从最初出现症状到明确诊断之间的间隔时间，平均可延误3～4年。近年来，由于人们对强直性脊柱炎的重视和诊断水平的提高，临床中也发现大量的6～10岁儿童发病，发病年龄呈低龄化的 趋势。

　　（二）性别 一般男性AS的患病率要高一些，而女性发病相对少见，国 外报告男性和女性患者之比为9:1，国内报告为10.6:1。但是，近年来的研究发现，强直性脊柱炎的发病在两性中相差并无如此悬殊，只不过女性发病常较缓慢，病情较轻，临床表现不甚典型，往往容易延误诊断甚至漏诊。男性患者的比率根据地域又有不同，从６５％～８０％不等，ＡＳ患者总的男女比例约为３：１。目前普遍认为强直性脊柱炎患者中男性占65％ ～８０％，即男女之比为２：１～４：１。性别不同，疾病的临床表现也不同。男性患者脊柱和骨盆最常受累，胸壁髋部肩部和足部也可受累。相反，女性患者发病年龄相对晚，脊柱病变相对轻，而膝腕踝髋和骨盆更常受累。