溃疡性结肠炎是一种慢性非特异性结肠炎, 主要侵犯直肠和结肠, 病变主要限于大肠黏膜及黏膜下层,以腹痛、腹泻、脓血便为主要表现。目前发病的确切机制不明, 可能于免疫功能异常、感染、遗传等有关, 诊断主要靠结肠镜及病理学检查。老年溃疡性结肠炎患者因为其发病的持续时间较长、病变的范围和程度较重，发展成结直肠癌的风险大大增加，根据最新的研究发现病程和癌变率的关系为病程10年者癌变率为1％ ～5％ , 20年为5％ ～25％ , 30年之后达9％ ～42％。因此对老年溃疡性结肠炎应该正确的认识和积极的治疗以预防其癌变，具体来说应该做好以下几个方面的工作：

　　第一、正规治疗。确诊的患者要坚持正规的药物治疗，该病的治疗周期长，容易复发，有一些病程长的患者用药过程中自行改变服药剂量甚至停药,造成炎症的反复、扩散及对胃肠道的持续刺激,产生不良后果，增加了癌变的风险。对一些病程长、病变范围广、病情重及药物治疗效果欠佳的患者可考虑手术治疗。

　　第二、定期复查。定期复查可以早期发现癌变病灶，指导治疗，降低癌病死率。对于溃疡性结肠炎的患者,在发病的8～10年之后,必须进行定期筛查。方法为:每1～2年进行1次全结肠镜检查,并在可疑部位取活检做病理检查,根据检查结果采取相应的措施。同时还可定期行大便隐血试验以及血清癌胚抗原(CEA)等检查。

　　第三、 对一些肿瘤的“报警症状”要警惕,比如说,病程中出现腹痛加重,食欲差,伴有难以解释的体重下降;或者出现反复便血,经治疗亦不能改善的;或是长期经内科治疗无效或症状缓解不明显,反复发作,发作间隔期变短及疾病发展迅速。出现这些症状,都应立即去医院就诊,以排除癌变的可能。尤其是对于病史10年以上的患者,更要引起重视。