支气管哮喘（简称哮喘）是由多种细胞和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病。这种慢性炎症导致气道高反应性，通常引起反复发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和（或）清晨发作或加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。目前，全球哮喘患者约3亿人，近年来其患病率在全球范围内有逐年增加的趋势。哮喘发病原因可分为以下几类：遗传，环境污染（有机化学物质释放的大量有害物质），过敏原影响（食物过敏原常见牛奶、鸡蛋、花生、坚果类食物等，吸入过敏原包括尘螨、动物皮毛、蟑螂等，花粉、真菌等室外变应原，及动物皮屑、植物蛋白、无机和有机化学物质等职业性致敏因素），药物不合理运用，精神状态（突然的情绪兴奋、紧张失落、精神创伤或激烈争吵等）等。
　　哮喘是一种常见病、多发病。典型的哮喘发作前有打喷嚏、流涕、咳嗽、胸闷等先兆症状，如不及时处理，可逐渐出现胸闷、喘息，严重者可被迫采取坐位呼吸。这些症状经常在患者接触烟雾、香水、油漆、灰尘、宠物、花粉等刺激性气体或变应原之后发作。若出现严重急性发作且救治不及时，则可能致命。
　　目前多数哮喘患者对哮喘的治疗存在认识不足或认识误区，调查发现哮喘控制率在3～10％，控制不好的哮喘患者可导致误工、误学，导致活动、运动受限，生活质量下降，并带来经济上或心理上的负担。而规范化的治疗可使80％的哮喘患者能得到良好的控制，生活质量改善，工作生活几乎不受影响。
　　要想良好的控制哮喘，首先，患者要与医生建立起合作关系，医生要指导患者自我管理，对治疗目标达成共识，制定个体化的书面管理计划，包括自我监测、对治疗方案和哮喘控制水平周期性评估、在症状提示哮喘控制水平变化的情况下，针对控制水平及时调整治疗以达到并维持哮喘控制。其次，要坚持长期治疗，哮喘治疗首先要得到控制，在哮喘控制以后不要急着减药或停药，以免哮喘急性加重，必须维持最好的控制状态在3个月以上，然后在医生的指导和严密的病情监测下减少药物的剂量或种类。第三，要避免引起哮喘的触发因素或诱发因素，即哮喘的发病原因。第四，要准确评估哮喘控制情况，建议记录病情日记（如诱发的因素、发作的症状、发作时间、发作地点和当时正在做什么），坚持每天监测峰流速值（PEF），填写哮喘控制测试问卷（ACT）。第五，要掌握药物吸入装置及使用方法，了解哮喘防治药物知识。第六，平时要注意适度的体育锻炼，加强营养，避免感冒、精神刺激或过度疲劳。总之，长期、规范、个体化的治疗原则贯穿于哮喘治疗的始终。
　　治疗哮喘的药物分为两大类：一类是控制性药物，每天都要规律使用，通过抑制气道炎症来预防哮喘急性发作，用于哮喘的长期控制。这类药物包括吸入型或全身用糖皮质激素，长效吸入型或长效口服β2受体激动剂，白三烯受体调节剂，缓释或控释茶碱和抗过敏药。另一类是缓解性药物，用于哮喘急性发作时迅速缓解哮喘症状。这类药物主要是短效β2受体激动剂，可在3～5分钟内起效，药效持续约4个小时。
　　患者只有了解哮喘的发病原因、症状、治疗原则、治疗药物的特点，并正确评估自己的哮喘，避免接触诱发因素，才能更好地与医师配合，达到哮喘的良好控制。