一般人对肝炎的了解都比较肤浅，听到某某得了肝炎人们很快会与乙肝挂钩。其实在肝炎大家族中，除了甲肝、乙肝被人们熟知外，尚有“丙肝”这个身在山中的‘大家闺秀’随着感染时间延长会露出峥嵘―肝硬化、肝癌的面目。
　　近些年，随着检测手段的完善和人们对丙肝的认识，丙肝病历越来越多，但它极会隐藏自己，几乎无明显临床症状或表现轻微而被忽略，然而他不是等闲之辈，不像一阵微风吹过不留痕迹，相反由于他的“悄然无声”重叠其他病毒导致的感染和病死率较乙肝要高。
　　临床引起肝炎的病毒有甲、乙、戊肝较多见，尚有其他原因肝损发生，而丙肝也是肝炎的主犯之一；近些年丙肝的感染已引起人们关注，我国大约有近千万丙肝患者。丙肝最大限度的利用“悄然无声"---无明显乏力、纳减、恶心、尿黄等症状掩护而更易变为慢性、肝硬化、肝癌。了解丙肝的传染途径是必要的。
　　1、有过输血和血液制品的人或供血员、静脉毒瘾者均可能通过输入被病毒污染的血和血制品感染丙型肝炎；采血和血球回输的交叉污染；共用不洁注射器而导致丙肝病毒感染。
　　2、性接触传播：此为丙肝传播的重要途径。
　　3、母婴传播：丙肝可经母婴传播，大约是7.7-15.4％，低于乙肝（70-90％）。
　　4、其他途径：有15-30％散发丙肝无输血或肠道外暴露史，但详细追问病史可发现有纹身、耳洞、拔牙、镶牙、修脚等。
　　部分人无明显上述情况，仅在体检或献血时接到通知不合格而到医院就诊。还有临床上虽发现ALT小波动，而被用其他原因解释者较多（脂肪肝，饮酒，劳累，乙肝等），据国外一些资料显示：对于某些特殊患者如血友病、静脉内滥用毒品者，血液透析患者其丙肝病毒抗体阳性率分别为64％、70％和20％，比一般人群明显升高，同性恋及性生活泛滥着也有较高发病率。
　　因为丙肝的隐蔽和人们认识的不足，患者被诊断时已有数年的感染史了。丙肝的潜伏期大约为2-27周，对于血制品引起的病毒感染潜伏期稍短。丙肝病毒进入人体后躲过抗体免疫部队而在肝细胞内炎症反应，也可在肝外表现出如干燥综合症、皮疹、关节痛等症状。乙肝有大量病毒携带者，而丙肝却不然，对于丙肝的诊断除进行丙肝抗体检测外，关键要进行HCV-RNA检测，对于丙肝RNA阳性者还需进行其基因分型，再行抗病毒治疗，从而明确药物疗程和剂量。对于少部分丙肝患者治疗应答理想者有可能康复的。但须在有经验的专科医生指导下进行系统治疗，且不可自行乱用药导致不良后果。
　　丙肝进展的影响因素有酗酒、吸烟、接触有毒物质、肥胖、不良生活习惯。告诫丙肝患者，切记治疗中要按医生建议戒烟、酒、改变不良生活习性，配合治疗方能阻止病情发展，达到理想效果。