关节疼痛就是关节炎吗?

　　在几乎每个人的一生中，都或轻或重、或经常或偶尔出现过关节疼痛，而在出现关节疼痛时，人们又常常担心自己是不是得了关节炎。其实，虽然关节炎可以出现关节疼痛，但出现关节疼痛症状者却并不意味着一定患有某种关节炎，这是因为：

　　(1)不少患者出现的关节疼痛是短暂的，一过性的。疼痛虽然确实发生在关节内，但关节组织并没有出现典型炎症性病理改变或病变轻微而短暂，对这种情况，目前临床多倾向称之为“关节痛”，而不是“关节炎”。例如，不少患者在天气变化前或阴天下雨时出现不同程度的关节痛，一般无肿胀，少数可有轻微关节肿胀、数小时或数日后缓解，平时无任何不适，做各种化验检查及X线检查也没有什么异常，有些患者可能反复发病，但既不在受累关节遗留任何后遗症，也不侵犯肌体其他组织器官。对这种疾病，中国中西医结合学会风湿类疾病专业委员会主任委员王兆铭教授将之命名为“风湿寒性关节痛”，并已得到全国许多风湿病专家的承认。绝不能把这种疾病误称或误认为是“风湿性关节炎”，因为后者是完全不同的另一种疾病。

　　(2)有些关节疾病虽然也发生在关节内，并产生关节疼痛的症状，但病变的实质不是炎症。例如滑膜软骨瘤病，不仅可以产生关节疼痛，而且可以出现关节肿胀。虽然从现象上看很像关节炎，但它的实质并不是炎症，而是来自关节滑膜组织的良性肿瘤。

　　(3)有些所谓关节痛，其受累组织并不在关节内，而是在关节外。例如人们所熟知的肩周炎，有时疼痛是很剧烈的，甚至可影响睡眠，而且多造成受累肩关节活动障碍，使梳头、洗脸、穿衣等日常生活受到影响。从现象上看很像是肩关节受累，但实际上病变累及的组织多半是关节外肌肉、肌腱等。其病变实质虽然是炎症，但因重点累及肩周软组织，所以不能称为“肩关节炎”，而只能称之为“肩关节周围炎”，即肩周炎。

　　总之，可造成关节疼痛的疾病是很多的。确诊关节炎则必须同时具备两个条件：

　　(1)病变累及关节本身;

　　(2)病变的实质是炎症。对那些虽然累及关节组织，但并未造成炎症的疾病;对那些病变实质不是炎症的疾病;对那些并未累及关节组织的疾病均不能称为关节炎。因此，那些出现过关节疼痛的患者大可不必忧心忡忡，因为其中不少人患的是“风湿寒性关节痛”。这种疾病既不难治疗，也不会留下什么后遗症。正确的方法是停止无谓的忧虑，及时到医院就诊，请医生协助早日作出确切的诊断，以争取理想的治疗效果。