房颤，即心房颤动，是成人最常见的心律失常之一。目前多国的临床研究表明，房颤的总发病率约为1％，并呈上升趋势。房颤的发生与年龄相关，年纪越大，房颤的发病率越高。

　　心律正常时，心房和心室以一定的频率（一般是60-100次/分），规律的激动和收缩，以保持心脏正常泵血功能。一旦发生房颤，心房的激动频率高达300-600次/分，且激动传导杂乱无章，心房失去正常的收缩，不但影响心脏的泵血功能，导致或加重心衰，还容易在心房内形成血栓，血栓脱落即可引起中风等并发症；据统计，房颤患者的中风发生率高达常人的7倍。房颤者，尤其是发生初期，心率往往比正常窦性心律时快而不规则，因此患者常有心慌、自觉心跳快且不规律，脉搏不整齐等不适，也可以表现为不典型的胸闷、气短；但也有部分患者房颤时心室率不快，尤其是慢性房颤者；这种情况下，患者可能无任何症状，直至因为心衰或者出现中风就诊，才发现心房颤动。

　　诊断房颤的最简单检查方法是心电图检查和动态心电图，尤其是心慌等不适发作时。但对于阵发性房颤，发作间歇期描记心电图可能为正常，因此，出心慌、胸闷、气短等不适时及时就诊并接受心电图检查显得尤为重要；另外自己学会触摸脉搏，心慌不适时了解自己的脉搏情况并详细描述给心律失常学专家，也能给诊断提供重要的线索。

　　根据房颤发作的特点，可以将房颤分为：初发房颤、阵发性房颤、持续性房颤、永久性房颤和长程持续性房颤五类。阵发性房颤是指能在7天内自己转复为窦性心律者，一般房颤的持续时间<48小时；持续性房颤指持续7天以上，需要药物或电复律才能转复为窦性心律者；永久性房颤指不能转复为窦性心律者，或者医生和患者已经接受房颤持续存在不打算转复为窦性心律的；而当房颤持续时间超过1年，但结合病情及患者意愿，考虑进行转律治疗（即恢复窦性心律，如进行房颤射频消融手术治疗）时，则称为长程持续性房颤。