从临床实践的不同角度，化疗可进行以下分类：
　　1、根据化疗与手术的关系分类：
　　①术后辅助化疗：术后辅助化疗是肿瘤根治性化疗策略的一部分，其目的是消灭残存的微小转移灶，减少复发的概率，消灭手术过程中可能造成的局部种植，提高外科治疗的治愈率。在化疗中应同时注意机体各器官功能的恢复，安排好攻补之间的关系；
　　②术前化疗：亦称新辅助化疗或诱导化疗，目的是降低肿瘤负荷，降低肿瘤分期，及早消灭微小转移灶，消灭可能的远处转移。通过新辅助化疗可提高手术切除的可能性和完全切除率，若能达到病理分期降低，还可增加患者的治愈几率或延长生存期，另外新辅助化疗还可为术后治疗提供最可靠的个体化的体内药敏试验结果。有些情况下新辅助化疗可与新辅助放疗同步；
　　③肿瘤综合治疗中不包括手术治疗的化疗：有些肿瘤单独使用根治性化疗即可治愈，不需手术；有些肿瘤诊断时已达晚期或复发转移，失去手术机会，以姑息性化疗为主要治疗手段；有些肿瘤因早期即易于出现转移特点，一般不采用手术治疗，如SCLC，以肿瘤内科治疗为主要治疗手段，包括根治性治疗和姑息性治疗两种可能。
　　2、根据化疗的目的分类
　　①姑息性化疗：顾名思义，姑息化疗指的是暂时缓解患者症状和控制病情的作用，以姑息化疗为目的的治疗方案不应给病人带来很大风险和痛苦，必须衡量治疗可能导致的利弊得失。复发及发生远处转移肿瘤的化疗大多属于此；
　　②根治性化疗：根治性化疗应尽可能地消灭肿瘤细胞，并采用必要的巩固和强化治疗，以期达到治愈，为此根治性化疗要保证足够的强度，如白血病、恶性淋巴瘤、绒毛性细胞癌等可单用肿瘤内科治疗包括根治性化疗即可治愈，在乳腺癌、骨肉瘤、睾丸肿瘤等的根治性治疗中术前和/或术后化疗不可缺少；
　　随着肿瘤治疗手段的进步以及新的治疗手段的出现，更多的肿瘤化疗正从姑息性治疗向根治性治疗过渡，在制定化疗计划和方案时前一定要明确肿瘤治疗的目的是姑息还是根治，以达到尽可能避免患者遭受不必要的痛苦，避免患者错失难得的治愈机会。
　　3、根据化疗的途径分类：
　　①静脉化疗：是最常用的化疗途径，对肺部肿瘤来说，采用静脉给药，药物首先经右心进入肺，肺组织受药量最大；
　　②动脉介入治疗：理论上通过动脉给药可选择性把药物直接导入瘤组织内，其抗肿瘤效应可高于同剂量的静脉给药，达到全身其它部位的药物很少，可减少全身毒副作用，但动脉穿刺置管的风险性也相对增大，而且要求肿瘤的供血动脉相对单一才能达到把药物直接导入瘤组织内的目的。动脉介入治疗已证实可提高肝癌、肾癌的疗效，可通过肝、肾动脉注射到肝和肾肿瘤，而达到身体其余部位的药物很少；
　　③口服化疗：生物利用度受药物吸收的难易程度及肝脏首过效应影响较大，疗效的个体差异较大。细胞周期特异性的化疗药物的疗效与药物的峰浓度无关，而更和药物的有效浓度持续的时间有关，足叶乙甙、5-氟尿嘧啶和拓扑异构酶的口服剂型，可根据药物半衰期安排服药时间，维持长时间的有效浓度，已显示可提高临床疗效；
　　④腔内化疗：如胸膜播散、心包播散和腹腔转移病人除全身治疗外，可同时腔内给药，膀胱癌病人也可直接膀胱注射；腔内化疗要使用原形药物局部有效的药物，有些药物需代谢后发挥抗肿瘤作用，不适合局部灌注；
　　⑤病灶局部外涂化疗：影响药物在局部分布的有效浓度的因素很多，将药物直接在肿瘤部位使用是解决方式之一，如皮肤癌给予1％～5％ 5-Fu或0.1％～0.2％平阳霉素软膏外涂是行之有效的治疗方法。