现在有这样一句俗语，也常用来自我调侃、自我解嘲，“收入不突出、业绩不突出、就是椎间盘突出”说的就是腰椎间盘突出症。到底什么是腰椎间盘突出症呢？人类在认识这个疾病过程中有什么故事呢？且听我慢慢道来。

正如人类认识大自然的过程一样，也经历了一个复杂的过程，在18世纪人们已认识坐骨神经痛和腰腿痛，这时从解剖学上虽然已经了解了椎间盘组织的存在，但并没有意识到腰腿痛症状是由椎间盘突出引起的。后来人们认为坐骨神经痛的根源在腰椎椎管内的病变，突出的椎间盘被当作椎管内肿瘤切除后，坐骨神经痛的症状就会减轻或消失。直到1932年，美国青年医生巴尔在观察一例“椎管内肿瘤”的病理切片时发现有软骨细胞，进一步观察发现，其它“椎管内肿瘤”大部分不是肿瘤，而是突出的腰椎间盘，由此提出了腰椎间盘突出是腰痛和坐骨神经痛的主要原因。我国已故天津医院骨科主任，骨科奠基人之一方先之教授于1946年开始开展腰椎间盘突出症手术治疗，并对该病作了详尽的介绍。

腰椎间盘突出症是临床上常见的腰部疾患之一，在人群中的发病率约为15.2％。其发病主要是因为腰椎间盘各部分，尤其是髓核有不同程度的退行性改变，在各种外力的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂处突出，使相邻的神经根、脊髓等遭受刺激或压迫，从而产生腰痛、一侧或双侧下肢疼痛、麻木等症状。腰椎间盘在整个脊柱结构中就象自行车的轮胎一样是“易损件”，尤其是腰4/5椎间盘。

腰椎间盘突出症的发生，可归结为内在与外在两种因素劳损的共同作用，内在因素是腰椎间盘的退变，外在因素不外乎外伤和受凉，外伤包括急性扭伤和慢性劳损，其主要的病理变化是纤维环的破裂和髓核突出，由此对神经产生化学性的刺激和物理压迫。

腰椎间盘突出症从形态上可分为：

(1)膨出：髓核未突破纤维环，纤维环整体移位后压迫相邻组织。此型最轻，最易于恢复。

(2)突出：髓核突破纤维环，刺激、压迫周围组织。此型最常见，一般保守治疗能够恢复。

(3)脱出：突出的髓核较大，仅与原位组织有少许连接，突出物进入椎管内并下垂或上移。此型较少见，保守治疗较困难，在保守治疗无效的情况下宜尽早手术治疗。

根据髓核突出的方向可分为：

(1)单侧型：产生单侧下肢症状，此型最为多见。

(2)双侧型：出现双侧下肢症状。

(3)中央型：可压迫马尾神经，可出现会阴部麻痹及大小便障碍等症状。

腰椎间盘突出后可继发腰椎生理曲度变直、后凸、侧弯、椎间隙变窄、椎体边缘骨质增生、椎管狭窄等一系列改变。由于腰椎生理平衡的破坏，还可引起腰部周围软组织的损伤，如棘间韧带损伤、臀上皮神经损伤、梨状肌综合症、骶髂关节损伤等病变，使许多病人反复发作，迁延不愈，给病人带来极大的痛苦。是腰骶部病变最常见的疾病。