任何原因加速胸腔内的液体产生和(或)减少其吸收时，就出现胸腔积液，所以胸腔积液不是一种疾病，而是一些疾病在胸腔的表现。
　　病因：
　　1、胸膜毛细血管内静水压增压：如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、血容量上升、上腔静脉压迫等导致产生漏出液 。
　　2、胸膜毛细血管壁通透性增压：如胸膜炎症、结缔组织病、胸膜肿瘤、肺梗塞、膈下炎症等导致产生渗出液。
　　3、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低：如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合症、急性肾小球肾炎、粘液性水肿等导致产生漏出液。
　　4、壁层淋巴引流障碍：如癌性淋巴管阻塞、发育性淋巴管引流异常等导致产生渗出液。
　　5、损伤等所致的胸腔内出血：如主动脉瘤破裂、食管破裂等导致血胸、脓胸、乳糜胸。
　　临床表现：
　　原发病的表现+胸腔积液的表现
　　胸腔积液：
　　少量：无明显异常，可有胸膜摩擦感及胸膜摩擦音。
　　大量：感胸闷、气促、心悸、胸痛；气管移位、患侧胸廓饱满、呼吸动度减弱、语颤减弱、叩诊浊至实音、呼吸音减弱至消失。