最近，很多强直性脊柱炎的患者就诊时都问同一个问题：强柱到40岁以后就不发展了吗？
　　患者是一个63岁的教师，主要表现是发热和脊柱、关节疼痛10个月，最后诊断是强直性脊柱炎。该例患者60多岁才发病，强直性脊柱炎到40岁以后就不发展了的说法不攻自破。
　　当然，强直性脊柱炎好发于青年男性，40岁以后发病的相对少见，据我观察的情况看，40岁以后发病的脊柱炎患者，病情相对较轻，出现髋关节病变的机会少，预后较好。
　　年轻时得病，到40岁以后又分几种情况：
　　一部分病人诊治及时，病情控制后没有发生外观可见的脊柱变形，功能状态维持良好，与正常人没有两样，可以说疾病不再发展了，但是给这些患者做检查会发现，骶髂关节出现了融合，胸腰椎出现韧带钙化，说明病情仍然在发展。如果停了有效控制的药物，有些病人仍然会出现脊柱变形；
　　一部分患者因家庭和当地医疗条件所限，没有得到及时诊治，重症患者往往在3－5年内出现脊柱强直和髋关节受累，生活自理困难，如果40岁以后仍不治疗，病情还会发展，这是主要以脊柱和受累的外周关节变形为主。
　　再就是虽然诊断及时，但是治疗效果欠佳，仍然落下残疾，就算40岁以后，病情仍然逐渐加重。
　　总之，得了脊柱炎要根据病情进行必要的治疗。千万不要等，立即到医院诊治。