谈到早期康复，总是让人有些不痛快。因为理念的不同，常常不被人理解。不但是病人，即使是大夫也并不是都懂得早期康复的重要性。

　　康复医学之所以要强调脑中风病人的早期康复，是基于脑的可塑性和功能重组的理论。以往人们认为神经系统损伤后，神经系统是不可能再生了。所以许多脑中风的病人与身体的功能障碍相伴一生。后来，医学家提出了脑的可塑性理论。就是说，脑损伤后，人体有修复自身的能力，就像身体上的任何一个部位破损后都会自行修复和愈合一样。脑组织也会通过轴突的再生和侧枝的长芽，原先不被利用的组织重新启用等系统内和系统之间的功能重组，来实现患者的部分功能。

　　经过康复训练，虽然许多病人不能够恢复到原先的功能水平，但95％的病人可以恢复行走能力，30％的病人可以恢复轻工作。而实现功能重组的先提条件，就是要做有目的的、选择性的训练。脑损伤后第3至第30天是康复训练疗效最佳的时期。

　　除了脑中风偏瘫病人的康复要强调早期康复以外，截瘫的病人也强调早期康复。对于许多脊柱骨折、脊髓损伤的病人，不能等到骨折愈合了以后再开始康复，如果等到骨折愈合了才开始康复，就会出现许多诸如骨质疏松、泌尿系感染、深静脉血栓、关节挛缩等并发症，神经系统的恢复也会受到影响。特别强调的是有一部分脊髓损伤的病人并不是完全性损伤，如果能把我时机，早期康复不仅能促进功能的恢复，还可以达到事半功倍的作用。对于脊髓损伤的病人，即使骨折没有愈合，康复医师也会采取许多可行的治疗方法，既促进了神经恢复，也促进了骨折的愈合，还会减少许多许多并发症。有些脊柱良性肿瘤的病人，手术前肢体就不能动了，或者是术后肢体不能动了。

　　无论是脑损伤还是脊髓损伤，康复训练的作用都是重要的。不仅要强调早期康复，还要强调坚持康复。康复的作用是非常神奇的。美国有位康复医学教授的父亲66岁时得了脑干梗死，经过康复训练获得了行走和生活自理的能力，后来他就开始从事登山运动，77岁登山至9000英尺时死于心肌梗死。随后，这位康复医学教授为他的父亲做了尸体解剖，惊奇地发现他父亲的锥体束中只有3％保留完好，而那97％的部分均有病理改变。可见人的代偿能力有多强，而这种代偿能力的发挥要靠康复训练，特别是早期训练、科学训练。