抗-HBC有IgM、IgA、IgG三种，在感染中依次出现，也依次消失，后者可长期存在。常规检测的抗-HBC可表示三者之一或其总和，IgM出现在发病第一周者占90％，低低度可以是非特异性的，高低度认为是诊断急性乙型肝炎的“金标准”。经专门检测IgM的试剂盒可以鉴别急性和慢性HBV感染。IgM阳性，即使HbsAg阴性，也可以诊断急性乙型肝炎;反之，IgM阴性的急性肝炎，即使HbsAg阳性，却可以是慢性HBV感染重叠其他病原的急性病变IgG出现较迟，可以保持多年。IgA与肝组织病变有明显的相关性，在ASC、轻度慢性乙型肝炎、活动性慢性乙型肝炎、急性乙型肝炎的检出率一次增高，肝硬化时能保持较高水平。