医学资料显示，人感染EBV后建立终身潜伏感染，人群感染率超过90％。即在正常人群中感染非常普通，约90％以上的成人血清EBV抗体阳性。我国20世纪80年代的流行病学研究显示，3~5岁时，80.7-100％儿童血清EBV阳性转化;在10岁时，100％的儿童血清EBV阳性转化。

　　EBV主要通过唾液传播，也可经输血传染。EBV原发感染后，大多数无临床症状，尤其是6岁以下幼儿大多表现为隐性或轻型发病，但在儿童期、青春期和青年期 ，约50％的原发性感染均表现为传染性单核细胞增多症。一旦感染，EBV在人体B细胞建立潜伏感染，受感染者将成为终身带毒者;在机体免疫功能下降和某些因素触发下，潜伏的EBV可以被再激活，引起病毒复制及临床疾病。

　　由于感染后产生的诸多抗体是非保护性抗体，所以并不能阻止再次感染可能。况且个体本身就是带病毒状态，是复发还是再感染目前还不能区分。