2013年2月10日正值中国传统春节之际，中美乒乓外交功臣、乒坛宿将庄则栋不幸在北京逝世，结束了其传奇的一生，令世人震惊和惋惜。据业内人士说：庄老曾被误诊两年，直肠癌一直被当痔疮治疗。
　　事情还要从2006年说起，庄老曾出现过一次便血，本人也没有在意，以为是痔疮出血，之后来到一家医院看过，也同样被草率地诊断为痔疮。后来他又去两家北京的医院进行检查，都维持了“原判”。由于当时庄老正忙于北京奥运会前到各地的讲座，没有顾上认真再检查。直到2008年7月29日，庄老来到北京另一家医院进行检查，经过简单的直肠指诊，就被确诊是直肠癌，并且已经在肝脏、肺部有转移，专家表示已无法做根治性手术。次日，庄老赶到北京某大医院，经过一番检查后，发现距肛门7cm处的直肠已被肿瘤堵住了4/5，医生告知他已被耽误了两年多时间。庄老随即在8月7日动了手术。但是，由于肿瘤已经晚期，只能行姑息性手术了，效果必然也不理想。
　　这个教训是深刻的，也是惨痛的，所以，对待便血一定要重视起来。由于便血是内痔最常见的早期症状，所以，一般人总是把便血当作是痔疮发作。由于这种误解，许多人一有便血往往自己用点治疗痔疮的栓剂，症状多半能有所好转。但是，对于中老年人来说，便血可能是直肠癌的一个危险信号，必须引起足够的警惕。近年来直肠癌发病率逐年上升，但直肠癌早期症状不明显，最容易被患者忽略，甚至被医生误诊。
　　那么，痔疮的便血和直肠癌的便血有什么不同呢？我们在日常生活中该如何辨别呢？痔疮表现为在排便后肛门内出血，血色鲜红，不与粪便相混或便外表带血，继而滴血，甚者可见喷射状出血，便后出血即自行停止。内痔出血一般为间歇性，粪便干燥、疲劳、饮酒、过食刺激性食物常为出血诱因。少数患者由于长期反复的痔出血，可以发生严重贫血。
　　但是直肠癌的便血表现为血色暗红，一般混在粪便中，大便中带血及粘液。当然，出现便血时最好马上到医院进行检查，医生只需要进行一个简单的直肠指检就可以初步判断，直肠指检是诊断直肠癌的必要检查步骤，约80％的直肠癌患者于就诊时可通过自然直肠指检被发现，可触及质硬凹凸不平包块，晚期可触及肠腔狭窄、包块固定、指套见含粪的污浊脓血。假设当时庄老就诊的医院医生能够绷紧直肠癌这根弦，做个直肠指诊，那么结果肯定就不一样了。或者假设庄老有点医学常识，及时就诊，做个直肠镜或者结肠镜检查，更容易诊断，也不至于以后丧失了最佳手术时机。
　　还要强调一下，痔疮可以发生便血，但便血不一定都是痔疮引起。人们一般认为，便血都是痔疮所致，这是不正确的。便血一般发生于排便时，便时及便后滴血或有喷射状出血，血与粪便不相混。痔疮诊断比较容易，但必须指出，临床上常将具有便血症状的肛管直肠疾病如直肠腺瘤、直肠癌误诊为内痔。因此，建议出现大便带血的病人必须尽快到肛肠专科门诊接受检查，哪怕是一个小小的直肠指诊检查，也可能就确定了疾病的种类，尤其是除外恶性疾病，否则贻误疾病诊治时机，必将给自己和亲人留下终生遗憾。