癫痫，俗称“羊痫风”、“羊羔风”、“羊角风”。是一组由大脑神经元异常放电所引起的短暂中枢神经系统功能失常为特征的脑部慢性综合征，具有突然发生，反复发作的特点。

　　大脑皮层神经元异常放电是各种癫痫发作的病理基础，任何导致大脑神经元异常放电的致病因素均可诱发癫痫。根据病变累及部位的不同，临床上可表现为运动、感觉、意识、行为和自主神经等不同程度的障碍。

　　痫性发作则是指单纯感觉性、运动性和精神运动性发作，或指每次发作及每种发作的短暂过程，患者可同时有一种或几种痫性发作。正常人由于感冒、发热、电解质失调、药物过量、长期饮酒戒断、睡眠不足等也可引起单次痫性发作，但不能诊断为癫痫。癫痫因其临床表现复杂，根据其临床表现，可归为中医学的痫证(与癫痫大发作基本相似)、头痛等范畴。