癫痫是神经系统常见的一种综合征。它由反复发作的脑细胞异常放电所引起，表现为突然的暂时的大脑功能障碍。这种异常放电，病人感觉不到，别人也看不出来，但可以通过脑电图记录下来。临床上最常见的症状是惊厥(抽风)，发作时突然意识丧失，全身强直、发硬或四肢抽动。也有很多癫痫病人发病时并没有惊厥，而表现为发呆、不动、行为异常、情感或精神异常，也有些病人表现为腹痛、头痛、呕吐等植物神经功能紊乱症状。

　　癫痫种类很多，症状也各式各样，不能仅根据一种表现就诊断为癫痫。如惊厥是癫痫很常见的一个症状，但引起惊厥的原因很多，如高热、缺氧、血钙低、血糖低等等，都可能引起惊厥。这些情况都不能诊断为癫痫。医师要经过详细的询问病史、体格检查，进行必要的化验及实验室检查(如脑电图)，才能确诊，有时甚至需要通过试验性治疗才能诊断。

　　反复发作是癫痫的一个重要特点，虽然癫痫发作的形式各种各样，但对每个病人来说，每次发作的情况是类似的，即刻板性。只发作一次不能确诊为癫痫，至少要发作两次以上才能考虑为癫痫。

　　癫痫是一种慢性病，少数病例治疗比较困难，甚至迁延终生，但大多数癫痫患者，经过长期的、合理的正规治疗，是可以治疗或改善症状的。

　　癫痫病能治愈吗?

　　对癫痫来说，经过合理、耐心的治疗使病人不再发作就可以说是治愈了。其次，癫痫的治愈是有条件的，需要经过较长时间的观察。如果病人接受某种治疗2～3个月后没有发作就轻率地宣布其已经治愈，这是不负责任的，也是危险的。

　　近年来对癫痫病的诊断、治疗水平都有了很大的提高，抗癫痫药物也不断地被研制出来，使癫痫病的治疗效果有了很大的改善。

　　国外一些研究指出，除了药物因素外，还和下面一些因素有关。首先是患病的病因，如果是由于急性头部外伤引起的癫痫，当外伤治愈后，癫痫也能好转，但如果是脑肿瘤、脑血管疾病引起的癫痫，肿瘤切除后，往往仍有癫痫发作。如果是先天性脑发育不正常引起的癫痫，预后也不好。另外，不同类型的癫痫预后也不一样，如果是失神小发作，发作次数随年龄增长而逐渐减少，到青春期大约有一半的病人完全停止发作。而另外一种婴儿痉挛症的癫痫，预后就非常不好，大多数会转变为频繁或者每次发作的时间很长，预后也不好。此外，发病的年龄也是影响预后的重要因素，年龄越小，预后越差，新生儿期间就开始发病的常常引起死亡。即使生存下来，也常常遗留各种神经系统后遗症。