随着科学的发展，特别是近二十多年的广泛研究，世界各国对微量元素的研究愈来愈深入，在微量元素与生物学、医学、生态学及环境科学的关系上取得了很大进展。

　　研究证明微量元素对人体的生长发育，胎儿畸形、内分泌、神经系统、心脑血管疾病、免疫功能、肿瘤等病征的发病、预防和治疗，都有着密切的关系。有12种微量元素是人和动物所必须的，即铁、锌、铜、锰、铬、钼、钴、硒、镍、氟、碘、锶。

　　机体细胞中的微量元素很多是作为各种酶的催化剂而存在，它们具有很多功能，是蛋白质系统的关键成分。对核酸、激素、细胞膜等起着稳定和激活的作用。微量元素摄入不足，造成缺乏，直接影响人体健康。当摄入过多时又会发生中毒。

　　锌，动物实验证实，锌是淋巴细胞一种非常特异性有丝分裂原，含锌的DNA 、RNA聚合酶或激活因子参与上皮细胞有丝分裂。锌能调节皮肤粘膜的感觉、分泌、排泄及抗体产生。

　　可维持皮肤的弹性和致密度。当锌含量不足或缺乏时，皮脂溢出增多，易患痤疮、脱发、生长发育障碍。通过对银屑病发锌含量测定，银屑病患者发锌的含量著低于正常对照组，说明银屑病大量上皮细胞有丝分裂消耗了一定的含锌酶。

　　这对预防、治疗银屑病有重要的意义。正常人体含锌约2克，成人每日需要量为10―15mg。正常代谢中全部来自饮食。调节饮食结构是防治缺锌的主要方法。动物性食品如肉类、海产(鱼贝类)含锌量高，易吸收。

　　铬，能延缓皮肤衰老，加速生长发育，对血红蛋白的合成及造血过程有良好的促进作用。动物实验证明，缺铬鼠补铬后生长加速，寿命延长，死亡率降低。

　　营养不良的婴儿接受单一剂量250mg铬后，生长发育加速，体重增加，体质改善。成人体内含铬总量约6g左右，新生儿略高于小童，儿童3岁前高于成人，随着年龄增长含铬量逐渐减少，因此，老年人常有缺铬现象。人体每天需铬75mg ，主要从饮食中摄取。啤酒酵母，野生动物体内，家畜肝脏、牛肉等铬含量高，而且活性大。

　　硒，有保护心脏、肝脏和增强人体免疫功能等作用。硒能部分代替和促进维生素E的作用。缺硒可患湿疹、皮炎、皮肤瘙痒症、克山病、大骨节病等。硒摄入过多可引起中毒，其症状是毛发脱落、脱甲及皮肤损害等。成人每日需硒50--200mg。麦芽及中药黄芪含硒多。

　　铜，能促进铁合成血红蛋白，缺铜时铁吸收减少，血红蛋白合成受阻，可引起贫血。铜直接参与人体色素的代谢过程;酪氨酸酶催化酪氨酸形成黑色素的能力与铜离子的数量成正比，血清铜水平升高使皮肤酪氨酸酶活性增强，色素沉着增强而致面部色素沉着，色素性干皮病，还与湿疹、银屑病有关。

　　缺铜时酪氨酸酶形成困难，使体内合成黑色素的环节受阻。由于黑色素的不足导致毛发脱色症，有报导白癜风患病人群毛发中铜含量明显低于正常人群，且铜含量的降低随病程的延长而加重。

　　同时与白癜风、寻常型天疱疮的发病有密切关系。人体含铜0.15g，成人每天需要量约为0.05―2mg。

　　氟，能保护牙齿，预防龋齿，这是由于氟离子能取代牙齿珐琅质中的一部分羟磷灰石的羟基，形成不易溶于酸的氟磷灰石结晶。可增强对口腔微生物产酸的抵抗力，不易被侵蚀成龋齿。

　　人体约含氟2.6g。饮用水中含氟量在1-1.5ppm时，有预防龋齿等正常生理功能。当超过1.5ppm时，即有发生斑牙的可能。若长期饮用含氟量高的水或摄入氟过多，可出现骨骼和肾脏的损害。

　　铁，是血红蛋白的主要成分之一，是细胞色素氧化酶、过氧化氢酶等酶系统的活性成分，是人体代谢的重要元素。临床试验证明银屑病患者头发中，铁的含量显著低于正常对照组，这对预防和治疗银屑病有重要意义。缺铁时可造成缺铁性贫血。

　　摄入过量，会发生组织破坏，使皮肤产生色素沉着等疾病。有报导，自拟“清热消溃汤”(石兰、知母、川莲、茜草、鱼板等)的临床研究表明，能降低异常增高的血清铁，提高血清钙的含量。人体约含铁4―5g，成人每日需要量约20mg，主要从食物中摄取，动物的肝、肾、蛋黄、豆类与含铁量高。

　　碘，主要参与人体甲状腺素的合成，是人体正常代谢不可缺少的元素。缺乏时引起甲状腺肿等许多疾病，摄入过多可引起中毒。人体所需的碘主要从食物、饮水及食盐中摄取。成人每天约需100---200mg碘，即能满足生理需要。

　　以上仅列举7种微量元素供同道参考，近年来微量元素的制剂有较快的发展。迄今国内外对微量元素的研究还处在描述性和单项应用的初级阶段，还未形成一个系统医学。

　　所以既不能不重视微量元素的作用，也不能扩大宣传滥用微量元素，以免造成微量元素摄入过量，慢性或急性中毒的危害。