肝硬化腹水是晚期肝硬化失代偿期的重要表现，是由于肝病久治不愈，肝功能受损形成低蛋白血症及门静脉压力增高而形成，腹水反复发作或持久不退，给治疗带来一定困难。现代医学多采用休息，限水盐饮食，补充白蛋白，保肝等支持治疗，以及利尿、抗感染和防治并发症发生。

　　本病相当于中医“臌胀”范畴，被称为四大难症之一。对本病的治疗方法颇多，有主攻主补者，有攻补兼施者。文献报道，逐水药应用不当，易致电解质紊乱，心率失常，腹泻呕吐，加重低蛋白血症及肝昏迷等，因而近年来单纯的攻补已少用，多主张综合治疗，攻补兼施。笔者认为，臌胀病变初期在肝脾，久则肝、脾、肾三脏受损，其病程长，出现本虚标实、虚实夹杂之证，治疗上应攻补兼施，采用健脾益气，活血利水法治疗，以自拟活血利水汤为主，方取红参大补元气，补脾益气为君，黄芪、云苓益气健脾利水，泽泻、薏苡仁健脾利水渗湿，白术、山药健脾益气，益母草活血化淤，利尿消肿，黑白丑、商陆泻下逐水，大黄泻下攻积，活血化淤为臣，丹参、大黄、益母草活血化淤为佐，陈皮理气调中为使，全方共奏健脾益气活血利水之功。

　　现代药理研究证实，益气健脾药物不仅能改善消化吸收功能，而且有利于白蛋白的升高，提高淋巴母细胞的转化率，增强巨噬细胞的吞噬能力，并有诱生干扰素作用，活血化淤药物能扩张肝血管，增加肝血流量，从而防止肝细胞坏死，加强病灶修复，提高细胞免疫功能，利水渗湿药能增加胆汁分泌，利胆退黄，黄芪能够补气利水，故能提高本病疗效。