胃癌早期常常仅有一些非特异性消化道症状，或者根本没有任何症状。因此，仅凭临床症状，诊断早期胃癌是很困难的，所以以期早期发现，去专科体检无疑是最好的方法。
　　进展期胃癌最早出现的症状往往是上腹痛，常同时伴有纳差、厌食、体重减轻。腹痛可急可缓，开始仅为上腹饱胀不适，餐后更甚，继之有隐痛不适，偶呈节律性溃疡样疼痛，但这种疼痛不能被进食或服用制酸剂缓解。患者常有早饱感及软弱无力。早饱感是指患者虽然饥饿，但稍一进食即感饱胀不适。早饱感或呕吐是胃壁受累的表现，皮革胃或部分梗阻时这种症状尤为突出。故年龄在40岁以上，出现上腹痛的症状，应引起足够的重视，积极进行检查。
　　早期胃癌无明显体征，进展期在上腹部可扪及肿块，有压痛。肿块多位于上腹部偏右相当于胃窦处。如肿瘤转移至肝脏可致肝脏肿大出现黄疸，甚至出现腹水。腹膜
　　有转移时也可出现腹水，移动性浊音阳性。侵犯门静脉或脾静脉时有脾脏增大。有远处淋巴结转移时可扪及Virchow淋巴结（左锁骨上），质硬不活动。肛门指检在直肠膀胱凹陷处可扪及板样肿块。
　　胃癌发生并发症或转移时可出现一些特殊症状，贲门癌累及食管下段时可出现吞咽困难。并发幽门梗阻时可有恶心呕吐，溃疡型胃癌出血时可出现呕血或黑粪，继之出现贫血。胃癌转移至肝脏可引起右上腹痛，黄疸和发热；转移至肺可引起咳嗽、呃逆、咯血，累及胸膜可产生胸腔积液而发生呼吸困难；肿瘤侵犯胰腺时可出现背部放射性疼痛。进展期胃癌病人胃酸较低，也可发生腹泻，多为稀便，每日2-3次。
　　一些胃癌可出现副癌综合症，包括反复发作的表浅血栓静脉炎及过度色素沉着；黑棘皮症，皮肤褶皱处有过度色素沉着，尤其是双腋下；皮肌炎，膜性肾病，累及感觉和运动通路的神经肌肉病变等。