目前很多家长把近视和弱视搞混淆了，他们认为孩子视力不好就是近视，其实相当大一部分儿童的低视力是由弱视造成的。那么，什么是弱视呢？我国斜视弱视防治学组关于弱视的定义是：眼部无明显器质病变，以功能性因素为主所引起的远视力≤0.8且不能矫正者，称为弱视。但弱视的诊断也不可“一刀切”，因为儿童尤其是小儿在视力生长发育未完成时，标准可以适当降低。简单地讲弱视就是一种人长大但视力不长的现象，可以看成是“视力萎缩”或“视细胞休眠”。
　　弱视在不同国家和地区都有较高的发病率。在我国约在3％左右，据全国斜视、弱视学组推算，我国的弱视儿童超过1千万。弱视尤其是单眼弱视很容易被家长忽视，从而延误治疗，而弱视的治疗随着年龄的增长疗效越来越差。如超过6岁才治疗，视力很难达到1.0以上；如超过12岁则一般无效，这些被耽误治疗的儿童将会造成终生低视力，这种低视力是无法通过戴眼镜或其它任何方法加以改善的，常也会影响双眼单视功能。弱视的儿童不仅在以后的升学、择业等方面受到诸多限制，而且在其成长的过程中，智力和心理的发育都将受到不同程度的影响。
　　因此，对小儿弱视一定要早治疗，这就要求家长多关心孩子的视力状况，一旦发现小孩低视力，就应尽早到正规医院看病。经过专业医师的诊断，如果确实为弱视，则必须在医师的指导下，进行系统、规范的弱视综合增视治疗，这样才会最大限度的挽救孩子的视力。