由于股骨头坏死患者的发病年龄相对较轻，平均为20～50岁，因此早期诊断和治疗该病至关重要，病程越长，该病的治疗效果越差。双侧股骨头坏死的患者因其两侧病变进展速度不同，通常首先一侧出现症状，但两年内有约72％的患者双侧均出现症状。除去红斑狼疮患者，该病的男女比例为7/3。该病起病隐匿，并无特殊症状和体征。髋关节周围出现定位不清的隐痛，常发生于骨盆下部、大腿内侧和臀部，这些对早期诊断有所帮助。通过影像学检查，医师希望得到的信息包括：(1)坏死区是否塌陷;(2)坏死节段的大小和定位;(3)对于塌陷的股骨头，评估股骨头压缩的程度;(4)获取是否并存髋臼骨性关节炎的影像学证据，由此对进行分股骨头坏死期诊断。

　　股骨头坏死的分期方法较多，我们根据长期临床观察总结，以临床、X线片、CT、ECT、MRI等为依据，提出综合分期法，此法能早期发现可疑病例，并有利于指导临床治疗方案的选择及对疾病预后的估计。

　　股骨头坏死Ⅰ期的症状及影像学表现

　　髋膝关节进行性疼痛，髋关节活动轻度受限，X线表现，股骨头外观正常，软骨、骨小梁结构稍模糊，或呈斑点状骨质疏松，CT、股骨头中部骨小梁轻度增粗，呈星状结构，向股骨头软骨部放射状或或伪足样分支排列，软骨下区可见部分小的囊性改变，ECT有早期浓集，动脉血供低，MRI示低信号，异常改变。

　　股骨头坏死Ⅱ期的症状及影像学表现

　　髋关节疼痛为主，外展内旋轻度受限，X线表现为软骨下囊性变，骨组织有破坏与疏松交织现象，也可见软骨区半月形透亮区，称为"新月征"，CT下可见头下骨髓腔部分骨小梁硬化改变。软骨下骨髓腔内0.5cm以上囊性变，ECT表现为静息相呈大块"热区"(郁血)或大块"冷区"(缺血)，并有冷热交杂的中间阶段，MRI，大块低信号区。

　　股骨头坏死Ⅲ期的症状及影像学表现

　　髋膝疼痛加重，负重耐力下降，跛行。X线表现软骨下微型骨折，部分骨小梁连续性中断，股骨头外上方负重区塌陷变平或软骨下有碎骨片，CT表现为股骨头内骨小梁紊乱，囊性变区扩大，骨质碎裂，股骨头变形，部分区域增生硬化，髋臼骨质增生，ECT和MRI表现比Ⅱ期更明显。

　　股骨头坏死Ⅳ期的症状及影像学表现

　　髋关节活动受限，严重者行走困难，或丧失劳动能力，X线表现为关节间隙狭窄，股骨头扁平塌陷畸形，髋臼缘增生变形，呈骨关节炎改变，CT表现股骨头轮廓畸形，关节间隙狭窄，股骨头硬化和囊变相交融，骨结构碎裂等。ECT表现出局部浓集于臼头交界处，血池相斜率降低，MRI低信号区比ⅡⅢ期更明显。