能否保留肛门，关系到手术后的生活质量问题，所以，直肠癌患者和家属都十分关心这个问题。

　　1、与直肠癌的位置有关。直肠一般分为上、中、下3段，距肛缘5-7厘米为下段，7-11厘米为中段，11厘米以上为上段。目前直肠中上段癌大多做保肛手术，直肠下段距肛缘5厘米以内的癌肿一般不能保留肛门。近年来，随着吻合器的应用及手术方式的改进，在不影响彻底切除肿瘤的原则下，对某些距肛缘5-7厘米的直肠下段癌，有人也尝试采用保肛手术。

　　2、与直肠癌向肠壁周围组织和脏器的浸润、转移等情况有关。如有严重浸润、转移、固定，一般不做保肛手术，以免因切除不彻底而残留癌细胞，发生吻合口癌肿复发，影响生存率。

　　3、与患者骨盆腔的宽窄以及形体的胖瘦也有一定关系。骨盆深而窄和形瘦者保肛相对较难，骨盆浅而宽者保肛相对较容易。

　　另外，勉强保肛后，吻合口瘘等并发症较多，老年人做保肛手术的风险较不保肛手术要大，死亡率也高，这些也是决定是否保肛的重要因素。