预防糖皮质激素诱导的骨折逐渐被人们重视，但其实糖皮质激素是导致非创伤性骨坏死的最长久原因，而这一点常常被忽视。长期接受糖皮质激素治疗的患者9-40％会发生骨坏死（Glucocorticoid-induced osteonecrosis，GIO），同时短期大剂量的糖皮质激素的暴露也会发生骨坏死，但不会出现骨质疏松，比如关节腔的激素注射。

　　骨坏死这个名称其实是不准确的，因为GIO的基本组织病理改变是骨细胞凋亡。由于骨组织结构的解剖学特殊性，凋亡的骨细胞无法被吞噬，且过量的激素会抑制骨组织重构，这也会延迟凋亡骨细胞被取代的速率。糖皮质激素诱导的骨细胞凋亡对骨组织造成的缺损是累积的且不可修复。这种缺损会破坏骨细胞-骨陷窝-小管系统，进而引发导致股骨头塌陷的一系列不可逆事件。现有证据表明，对于骨坏死患者，双膦酸盐能快速减轻疼痛、改善活动能力并延缓关节塌陷。