脏器或组织经身体正常或不正常的腔隙或薄弱处突出或移位称为疝。疝可发生在身体的任何部位。腹外疝包括腹股沟疝、股疝、脐疝、白线疝、半月疝、切口疝、造瘘口疝等，但以腹股沟疝最常见，并被老百姓称为“小肠气”。

　　疝是可以看到和感觉到的。你可以注意到腹部或腹股沟附近有肿块出现，当你平躺时可能消失或者依然存在，偶尔可感到疼痛。当运动时，这种症状更加明显。疝气早期或轻度症状患者仅会感到不舒服、疼痛、下腹坠胀、消化不良、腹泻等，特别是当咳嗽、举重物或站立很长时间时。腹股沟疝可能几十年也没事，也可能随时出事。一旦发生嵌顿，如不及时处理，会造成肠坏死、穿孔，甚至危及生命。

　　由于老年人的肌肉、肌腱及韧带等组织存在不同程度的退行性变、松弛甚至萎缩，且老年人常合并有多种其它疾病，如糖尿病、高血压、心脑血管疾病、肺心病、慢性支气管炎、前列腺肥大和便秘等，这些疾病对疝的发生发展有促进作用。老年疝气是不可能自愈的，一旦出现嵌顿疝也是很危险的。采用限制活动、疝托和疝带等只能暂时缓解症状。

　　所以，老年疝气一经发现，应该尽早手术治疗，以解决和防止嵌顿疝带来的危险性，并且可以消除由于疼痛给你日常生活带来的烦恼。针对老年疝气的治疗，目前主要采取局麻开放术式，这种方式恢复快、疼痛少，而且简单经济、效果可靠。