肿瘤标志物是指在肿瘤发生发展的过程中，由肿瘤细胞合成、释放或者是机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质。当机体发生肿瘤时，体内的某些肿瘤标志物就可能会相应的升高。因此通过检测血液中异常升高的肿瘤标志物水平方便快捷，有助于在症状出现以前早期发现肿瘤。目前部分肿瘤标志物已经被作为人群健康体检的筛查项目。

　　检查肿瘤标志物意义在于：

　　1、肿瘤早期筛查。一个好的肿瘤标志物，在肿瘤的筛查中有一定的普遍意义。如绒毛膜促性腺激素(HCG)已成功地用于一般人群绒毛膜癌的筛查，通过这一标志物的筛查使用，已使全世界的绒毛膜癌患者死亡率明显下降。胎儿甲种球蛋白(AFP)问世以来，在乙型肝炎患者群体中普查肝细胞癌中发挥了较大的实用价值。在临床工作中由肿瘤标志物升高而追踪发现的早期胰腺癌、前列腺癌、胃肠道癌等患者不在少数。所以肿瘤标志物的筛查对高危人群有很大应用价值。

　　2、出现肿瘤症状或可疑肿物后的鉴别诊断。当患者被怀疑患肿瘤时，肿瘤标志物的检测对鉴别是良性和恶性肿瘤具有帮助。

　　3、生物特点和疾病阶段的判断。一旦明确诊断，应测定肿瘤标志物的基础水平，以便对估计预后提供帮助。

　　4、疗效观察和判断预后。是肿瘤标志物最有价值的作用。手术前肿瘤标志物升高，术后下降，表明手术成功;术后下降，过段时间后又明显升高，提示肿瘤复发或转移。这种提示往往早于临床症状出现前数个月。肿瘤患者经治疗后，肿瘤标志物的升降与患者的疗效和预后有良好的相关性。治疗后肿瘤标志物下降说明治疗有效;治疗后肿瘤标志物继续升高，应更换治疗方案，如果更换治疗方案后肿瘤标志物持续升高，往往预示着复发或转移。

　　5、多种肿瘤标志物联合检测可提高诊断的敏感性。肿瘤的发生是多步骤、多基因的癌变过程。表现为癌变后不同种肿瘤病理类型的差异、同种病理类型的肿瘤细胞之间的差异等。在一个肿瘤中存在着不同特性的细胞，因此同一种肿瘤可能含一种或多种肿瘤标志物，而不同肿瘤或同种肿瘤的不同组织类型也可能有共同的或不同的肿瘤标志物。选用一些特异性肿瘤标志物联合检测可以提高肿瘤标志物检测的阳性率。

　　需要提醒大家的是，癌症快速检测目前依然属于极尖端、极前沿的研究，真正能用于临床的很少。目前已知的肿瘤标志物绝大多数属于肿瘤相关抗原，而少有真正的肿瘤特异抗原，真正的肿瘤标志物时代还未到来。

　　“一滴血”查癌不可信

　　检测血中肿瘤标志物来发现肿瘤，至少要两三毫升血液。

　　做肿瘤筛查要有选择

　　健康体检一定要根据各人的特点选择相关的肿瘤筛查。尽管参加健康体检的人们越来越多的认为“花费不是问题，重要的是发现问题”，对于一些新开展的检查项目医务人员应当着重审视的是检验方法的科学性和有选择地应用于最适合的人群，而不要被表面上的宣传“能够快速普查出多少多少种肿瘤”所迷惑。

　　早诊癌症很复杂

　　当肿瘤标志物检测有异常时，也并不等于被检者就会得癌。这主要是因为一个指标的异常受很多因素影响，检测方法本身及样本量都会影响结果的准确性。因此，确诊癌症，需要肿瘤专科医生综合患者的病史、家族史、症状体征及其他检查结果后，才能下结论。