儿童在出生后的头三年生长发育最快，营养需要也最多，也是影响未来认知能力的关键时期。良好的营养是儿童生长发育、创伤愈合和建立完善免疫功能的基础。
　　先天性心脏病（先心病）儿童由于心脏病的缘故，普遍存在喂养困难和慢性营养不良。有调查发现，非紫绀性先心病患儿的慢性营养不良发生率为73％；，紫绀性先心病则高达92％；。其中以2岁以下患儿的发生率最高、程度最重。营养不良可使患儿生长发育落后甚至停滞，增加感染、心脏手术并发症和死亡风险。
　　由于先心病患儿从一出生，到手术/介入治疗前、围治疗期和治疗后，都可能存在喂养和营养问题，因此在整个先心病诊疗过程中，父母和医生都需要特别注意评估喂养和营养情况，采取积极有效的措施进行预防和干预。
　　下面就上述问题具体谈谈。
　　一 、哪些先心病患儿容易出现喂养和营养问题
　　先心病对患儿喂养和营养的影响，主要与先心病对血流动力学影响的严重程度和持续时间有关，肺动脉高压、紫绀和心功能不全是三大主要影响因素。因此像大室间隔缺损、粗的动脉导管未闭、完全性房室间隔缺损、主肺间隔缺损、合并室间隔缺损的主动脉缩窄、重度瓣膜关闭不全等，在小婴儿期（小于3月龄），有的甚至早至1~2月龄就可以出现分流性肺动脉高压和心功能不全，喂养困难和营养不良。同时合并紫绀和肺动脉高压的患儿，如高压型的单心室、完全性大动脉转位、右室双出口等，喂养和营养问题可能会更严重。
　　二 、为什么先心病会引起喂养和营养问题
　　1、总热量摄入不足
　　先心病患儿因心脏负担重、心功能不全，常出现食欲差、进食量减少。婴幼儿表现为吃奶时吸吮费劲，吃奶量明显少于同龄儿，吃吃停停、吃奶时间延长，并伴出汗、心跳和呼吸加快等。
　　患儿每日吃奶量波动也比较大，表现为状态好时，吃奶量增加，但也增加了心脏的容量负荷，导致心功能恶化，随后几天就食欲减低，吃奶量减少，相应地心脏容量负荷有所减轻、心功能状态又改善。
　　2、能量消耗增加
　　心功能不全使心脏和呼吸系统做功增加，因此先心病患儿的基础代谢率明显高于同龄正常儿，每天需要更多的热卡--有时所需量可增加50％，才能满足基本的生长发育。
　　3、摄入营养成份不全面
　　与父母缺乏喂养经验、喂养知识不足、患儿未建立良好的饮食习惯均有关系。
　　常见的情况有单纯依赖母乳喂养，未及时添加辅食；断母乳后没有给予配方奶粉，仅用普通饮食喂养，这类孩子蛋白质摄入不足的问题往往更为突出；某些特殊营养元素如铁、锌、钙、维生素D、E、C、B1、B6等摄入不足。
　　特别需要指出，与健康儿不同，对血流动力学改变显著的先心病小婴儿，由于所需热量高，母乳喂养并不一定是最好的选择。
　　4、心功能不全和缺氧影响胃肠道的消化和吸收功能。
　　5、根治性手术或介入治疗推迟
　　一些复杂先心病需要分期手术、等待合适的手术时机，或只能做姑息性手术，这也加重和延长了喂养和营养问题。
　　6、伴发问题或其他畸形
　　早产儿、低体重儿，合并唐氏综合征、胃肠道畸形、神经系统病变、遗传代谢病、胃食管返流和返流性食管炎，慢性缺氧导致内分泌变化，反复呼吸道感染等，也对患儿的喂养好营养带来不利影响。