人类通过密切接触感染动物的血液、分泌物、器官或其他体液而感染埃博拉病毒。在非洲，人们因处理受感染患病或者死去的热带雨林中的黑猩猩、大猩猩、果蝠、猴子、森林羚羊和豪猪等而导致感染。很重要的是要减少接触高危动物（即果蝠、猴子或猿），包括捡拾在森林中发现的死亡动物或处理其生肉。
　　一旦有人与感染埃博拉病毒的动物发生接触，就可能在社区造成人际传播。当人们通过破损皮肤或粘膜与感染者的血液、体液或其它分泌物（粪便、尿液、唾液和精子）直接接触时就可导致感染。当健康人的破损皮肤或粘膜接触被埃博拉病人的血液和体液污染的环境或物品（如脏衣物、床单或者用过的针头）时，也可发生感染。
　　医务人员在救治埃博拉病人时如果没有穿戴合适的个人防护装备，就可能会接触到这一病毒。卫生系统各个层面（医院、诊所和卫生站）的医疗卫生保健人员都应当了解该病的性质及传播方式，并严格遵守所推荐的感染控制防护措施。
　　在埃博拉死者葬礼时，人们与死者尸体直接接触，也是埃博拉病毒传播的重要方式。因此，人们在处理埃博拉死者尸体时，必须穿戴具有较强保护性的防护服和手套，并将死者立即埋葬。
　　只要病人血液和分泌物中带有埃博拉病毒就会具有传染性。因此，感染的病人应由医护人员密切观察，并进行实验室检查，以确保在出院回家前病人体内不再有该病毒的存在。当医护人员确定病人可以回家时，病人就不再具有传染性，不会对社区中的其他任何人造成感染。男性在康复后仍可能在长达7周的时间内通过其精液将病毒传给性伴。因此，男性康复后至少在7周内要避免性交，或者在康复后7周内进行性交时要戴安全套。
　　哪些人的感染风险最高？
　　出现疫情时，感染风险较高的人员为：
　　（1）医务人员；
　　（2）与病人有密切接触的家庭成员或其他人；
　　（3）在葬礼过程中直接接触死者尸体的人员；
　　（4）在雨林地区接触了森林中死亡动物的人。