鸡胸是胸骨向前方凸起的一种畸形，有2种类型，Ⅰ型：胸骨两侧肋软骨呈深凹陷状，胸骨整体向前隆起，剑突指向背部，胸骨的纵剖面为弓形，以胸骨下段凸起最明显。Ⅱ型：胸骨柄、胸骨体上部及上部位肋软骨向前突起，胸骨体中下部向后凹陷，相连的两侧的肋软骨亦向内倾斜凹陷，而胸骨体下端及剑突又突弯向前方，胸骨的纵剖面大致呈“Z”形，有人亦称为漏斗胸的亚型。
　　以往认为，先心病患儿合并鸡胸是由于患儿常呼吸费力，且反复肺部感染引起呼吸困难所致，儿童为腹式呼吸，靠膈肌的举落运动，且胸壁较薄，肋骨较软，长期的膈肌牵拉作用使下胸部第4～8肋的膈肌附着处内陷呈沟状，称为哈氏沟，胸骨突出成为鸡胸，缺钙引起佝偻病亦起一定作用。但是，先心病患儿常易患呼吸道感染，而患鸡胸并不普遍，故目前认为同先心病的发病一样，鸡胸与遗传有关，亦有肋骨过度生长及膈肌附着部位发育异常等学说。