恶性肿瘤目前是国内病死率最高的疾病，其中消化道肿瘤占恶性肿瘤的50％左右。常见的消化道恶性肿瘤有食管癌、胃癌、大肠癌、肝癌、胰腺癌，其中胃癌、肝癌在我国发病率较高，胰腺癌、大肠癌近年来发病呈逐渐上升趋势。现代医学研究发现，消化道肿瘤如果可以早期发现，可以大大提高治愈率，减少死亡率。但是国内大多数消化道肿瘤诊断时已近晚期，失去救治机会，给家庭和个人带来巨大损失，严重影响人民生活健康。
　　如果可以早期发现，早期治疗，则对提高患者生活质量，延长生命至关重要。但是消化道肿瘤早期往往没有特别的症状，或者症状轻微，往往没有引起重视，耽误了早期治疗的时机。因此，早期发现对消化道肿瘤来说就显得非常重要了。普及医学科普知识，了解消化道肿瘤的早期征兆对于早期检查和发现具有重要的意义。
　　那么消化道早期肿瘤的早期征兆有哪些呢？一般来说，主要表现为消化机能的改变，这些改变不是太明显，有的时候有，有的时候无，故容易被忽视。这些表现包括：
　　1. 食欲减退，消化不良，吃东西没有胃口，饭量比以前减少。
　　2. 腹胀、腹部不适。早期肿瘤不会出现明显的腹痛，而常出现腹胀、腹部不适。
　　3. 经常腹泻或者便秘，大便颜色改变，有时出现大便变黑或者像柏油一样，有的时候还带有鲜血。
　　4.  进食感觉不畅，有受阻的感觉，尤其是进食硬食后明显。
　　5. 不明原因的明显消瘦，由于消化机能的改变会造成进食减少，在很短时间内，出现明显体重下降。
　　6.感觉乏力、疲惫、气短、尤其是老年人。这是由于营养吸收少，以及消化道长期慢性失血，而引起的贫血所出现的症状。
　　这些都是消化道肿瘤的早期征兆。当有这些表现时，最好到医院进行相关检查，了解具体情况。
　　那么需要做哪些检查呢？
　　1. 血常规、大便潜血检查。如果有贫血，要追查贫血的原因，而不能马马虎虎先治疗贫血。如果大便潜血阳性，说明消化道有出血，要继续追查出血的原因，尤其是老年人，不可轻视。
　　2. 肿瘤标志物检查。有些消化道肿瘤早期就可以表现为某些肿瘤标志物阳性，提示有消化道肿瘤的可能，需要进行排查。
　　3. 消化道造影，了解消化道情况，包括上消化道造影和下消化道造影。需要在医生的指导下进行选择检查。
　　4. 电子胃镜、肠镜检查。这些检查可以直接观察食道、胃、结肠、直肠粘膜的改变，发现可疑的病变，还可以进行活检病理检查，以明确诊断。
　　所以早发现、早治疗，这样才有机会根治肿瘤，将疾病扼杀在摇篮之中。
　　那么是什么原因导致恶性肿瘤的发生呢？
　　参与肿瘤的发生有很多因素，现代医学发现，有各种理化因素、生物因素以及心理因素等。消化道肿瘤的发病是这些因素共同作用，长期影响导致的。
　　在生活中养成良好的习惯，可以起到事半功倍的作用。
　　这些生活习惯包括：
　　1. 改变不良的饮食习惯：消除可能饮食食管癌和胃癌的因素。如不吃生冷、粗糙食物，不吃太硬、太烫、太辣食物。进食速度不易太快，要细嚼慢咽。进食要定时定量，避免饥一顿饱一顿。
　　2. 忌烟酒。“吸烟有害健康”人人皆知。但是大多数 人认为吸烟会导致肺癌。近年来发现吸烟与口腔癌、食道癌、胃癌的发生也有密切关系。酒精对食管胃粘膜有直接的刺激作用和损害作用，不容忽视。切忌“今朝有酒今朝醉”“舍命陪君子”的“好汉精神”和“耿直个性”。
　　3.  改良食品加工方法。避免食用亚硝胺类物质含量高的食物，尽量少吃酸菜、咸鱼、腌肉、火腿、薰肠等腌制、薰烤、油炸的食品，因为这些食品的制作过程中会产生亚硝胺类及多环芳烃类等致癌物质。不吃霉变、腐烂的食品，多吃新鲜蔬菜和水果。
　　4.  定期复查和治疗相关癌前疾病。如口腔疾病、食管炎、食道白斑、胃溃疡、萎缩性胃炎、胃粘膜上皮化生、胃息肉等。一经确诊息肉，最好予以微创手术治疗，以免后患。
　　5.改良饮食结构。各种食物的营养成分不尽相同，食品的多样化，营养结构的合理化，有利于肿瘤的预防。
　　对肿瘤有预防作用的食品有：
　　（1）瓜果类：西瓜、苦瓜、南瓜、猕猴桃、无花果、核桃、番木瓜、桃仁、罗汉果等。
　　（2）蔬菜类：大蒜、大葱、橄榄、胡萝卜、西红柿、香菜、芦笋、海带、紫菜等。
　　（3）食用菌类：香菇、蘑菇、平菇、木耳、猴头菌等。
　　（4）粮食类：绿豆、黄豆、荞麦、高梁、莜麦、薏米等。
　　（5）动物类：乌龟、甲鱼、泥鳅、牡蛎、海参、田螺等。
　　（6）其他：花粉、蜂蜜、醋、菊花、绿茶等。
　　6. 保持乐观豁达、积极向上的情绪。一旦发现问题，予以重视，但是万不可“杞人忧天”“惶惶不可终日”。那样于事无补，却因过于焦虑忧郁，导致胃肠功能紊乱，疾病不期而至。
　　消化道肿瘤并不可怕，日常生活中养成良好的生活习惯，就可以有效预防，出现早期征兆时应及时去医院详细检查和治疗。