荨麻疹是由于皮肤、黏膜小血管扩张及渗透性增加而出现的一种局限性水肿反应。临床特点为大小不等的风团，突然发生，迅速消退，消退后不留任何痕迹，剧烈瘙痒。十分常见，15％～20％的人一生中至少发生过一次荨麻疹，任何年龄均可发生，多见于成人。
　　引起荨麻疹的因素很多，病因较复杂，约3/4的患者找不到原因，尤其是慢性荨麻疹。常见的发病原因有：
　　1、食物
　　如鱼、虾、蛋类、奶类最常见；其次是肉类和某些植物性食品，
　　2、药物
　　可分为两类：一类为可形成抗原的药物，如青霉素、血清、疫苗、磺胺、痢特灵等；另一类为组胺释放剂，如阿司匹林、吗啡、可待因、度冷丁等。
　　3、感染
　　各种感染因素均可引起本病，最常见的是引起上呼吸道感染的病毒和金黄色葡萄球菌；其次是肝炎、传染性单核细胞增多症和柯萨奇病毒等。
　　4、 吸入物
　　花粉、灰尘、动物皮屑、烟雾、羽毛、真菌孢子、挥发性化学品（如甲醛、丙烯醛、除虫菊、化妆品等）和其他经空气传播的过敏原等。
　　5、物理因素
　　如冷、热、日光、摩擦及压力等物理和机械性刺激。
　　6、动物及植物因素
　　如昆虫叮咬、以及接触荨麻、羊毛等。
　　7、精神因素
　　精神紧张或兴奋、运动后引起乙酰胆碱释放。
　　8、遗传因素
　　某些类型荨麻疹与遗传有关，如家族性寒冷性荨麻疹、遗传性家族性荨麻疹综合征等。
　　9、内脏和全身性疾病
　　如风湿热、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等。