在当今社会疝气的发病率极为普遍，腹股沟疝的发病率很高，是一种常见病，男性比女性多见，75岁以上老年男性的发病率为44％，全世界每年约有2000万例患者，中国保守估计为200―400万例。疝病不分男女，男性和女性都能得疝，但男性的腹股沟疝多见，而股疝、脐疝、切口疝则女性更多见，而治疗方法与男性一样。儿童疝气1岁以后的疝气就难自愈了，应该予手术治疗。所有成年人疝气都需要及时手术。

　　疝气患者往往自我感觉没有太大的不适，对疝气置之不理。这样疝气经常上下来回往复，使疝囊颈反复受到摩擦，变得肥厚坚韧，这样极易导致疝囊发生粘连，形成嵌顿疝，甚至发展为绞窄疝。疝一旦转化嵌顿疝，自行回纳的机会较少，多数病人的病情逐渐加重，如不及时处理，可进一步发展为绞窄疝。绞窄疝的临床症状比较严重。坏死的肠管等疝容物可以继发感染，出现腹膜炎和脓毒败血症，如不及时处理，可危及生命。

　　随着医学的发展和科技的进步，全球的外科医生对疝气的成因和治疗也提出全新的概念，传统的疝气治疗方式也因不能解决的术后的疼痛和高复发率而被放弃。我国于1999年成立了疝和腹壁外科学组也使我国腹外疝的治疗得到更进一步的发展。

　　无张力疝修补术概念是美国医师Lichtenstein首先于1986年提出的。这种修补以人工生物材料作为补片用以加强腹股沟管的后壁，此法克服了传统手术(即不用补片的缝合修补法)对正常组织解剖结构的干扰，层次分明，而且修补后周围组织无张力，故命名为“无张力疝修补术”。该术比较符合人体正常的生理结构，不仅可以使术后复发率降至极低，还具有术后恢复快、不需长时间卧床休息、术后伤口及阴囊血肿等并发症少、伤口不适感觉轻等优点。

　　目前，无张力疝修补术已经基本取代了过去传统手术，成为国内外一致公认的治疗腹股沟疝的最佳手术方式。无张力疝修补术也使用于股疝、腹壁切口疝，脐疝等多种情况。常用的修补材料有Bard网塞，Kugel补片，Millikan网塞修补等。