眼球壁的最内层为视网膜，也就是我们看到物体的感光层。足月分娩的新生儿，一般在妈妈怀孕后38周出生，此时眼睛内各种结构已基本发育成熟。早产儿则不然，他们的视网膜血管容易出现病变，即在玻璃体内异常增殖。这种异常结构一方面阻止了光线到达视网膜，影响了玻璃体的透明度;另一方面，增殖组织会牵拉视网膜，引起视网膜的脱离，导致患儿失明。这种病多发生于早产儿、低体重儿和有吸氧史的新生儿，这也是引起新生儿致盲的重要原因之一。吸氧也是危险因素之一。为了抢救早产儿的生命，氧气必须使用。氧气本身是并没有毒性的，主要是新生儿身体对高浓度氧气的过度反应。新生儿身体发育不完善，缺氧、低氧时，视网膜血管会像藤蔓一样向四周生长。当外界给予充足的氧气时，血管就“懒”得生长。一旦停氧，视网膜血管则过度增生，导致视网膜增殖性病变而失明。凡早产儿(孕周小于36周)或低出生体重儿(出生体重小于2000克)都要进行早产儿视网膜病变筛查。筛查时间为：若出生孕周大于32周者，出生后即进行首次筛查;若出生孕周小于32周者，到矫正胎龄32周后(矫正胎龄=孕周+出生后周数)即开始首次筛查。复筛时间应根据第一次的检查结果而定。如当地医院没有条件进行筛查，家长应及早带宝宝到天津市眼科医院玻璃体视网膜中心找首席专家陈松教授进行检查。宁夏医科大学总医院眼科王金星

为防止早产儿视网膜病变致盲应采取哪些措施？ 

       第一，控制用氧时间，尽量短期使用。

       第二，对于用氧的早产儿或低体重儿应定期检查眼底，并随诊到3～6个月。 

       第三，病变进行期可选择激光，冷冻治疗，大部分病变可消退。 

       第四，晚期病例可选择玻璃体或视网膜手术，但效果差。

若及早发现视网膜病变的早产儿，治疗上会有很好的效果，基本上通过激光或手术治疗，能使患儿视力完全不受影响。他告诉记者，此前他们对很多早产儿进行跟踪，在临床中，早产儿生长到37周、38周是病变的高发期。但对一些早产儿来说，38周之后的时间也不能疏忽。在熊永强的患者中就有一个新生儿，到44周后才出现了病变症状，由于第一时间得到了治疗，这孩子的眼睛没有受到影响。减少早产儿视网膜病变引起的致盲重在定期随诊，早发现早治疗，许多病变可以治愈。但是，一旦错过了最佳的治疗时机，疾病进入晚期，患儿丧失了手术的机会，最终可能会视力丧失，眼球萎缩，留下终生遗憾。

本病根据视网膜病变的严重程度可分为五期。第一、第二期，视网膜与正常新生儿视网膜相比会有些异常，不过这时候还没有出现明显的新生血管，不需要治疗，大部分新生儿病情会自动痊愈，但要定期到医院检查，因为仍有部分新生儿病情会继续发展到第三期。第三期，病儿视网膜开始出现新生血管增殖，这时可以用冷凝或视网膜光凝的方法来治疗，大部分病儿的病情都可以得到控制并好转。但如果不及时治疗，新生血管继续增殖，会牵拉视网膜，使局部视网膜发生脱离，并最终导致全视网膜脱离，这就是第四期和第五期的改变。如果孩子的两只眼睛都已发生了全视网膜脱离，治愈的希望微乎其微。