笔者在行医中遇到这样一位患者，年龄不足50岁，急性大面积脑梗塞，在发病后不到4天内科治疗无效死亡。家属难以接受这突入其来的噩耗，医生也为之感到很遗憾。导致不幸结局的原因之一，是在抢救当中医生几次建议实施手术治疗，家属接受不了，没有打开“生命之窗”。
　　急性大面积脑梗塞是缺血性脑血管病的一种类型，通常是由于一侧的颈内动脉或大脑中动脉突然闭塞所引起的一侧大脑半球急性的大面积缺血性梗死。最常见于心脏的血栓脱落，随着血流跑到脑动脉引起的脑栓塞。栓子还可以来自颈内动脉硬化斑块脱落，也有少数栓子来自分娩妇女的羊水、骨折后的脂肪等等。栓子顺血流可直接进入脑内动脉而引起该动脉供血区脑组织坏死。常见的原发疾病有：风心病、房颤、脑动脉硬化症、高血压、糖尿病等。
　　颈内动脉或大脑中动脉闭塞后，迅速造成大面积的脑组织供血、供氧障碍，导致脑细胞坏死。完全没有血流供应的脑组织在6分钟内即可发生不可逆的死亡，部分缺血的脑组织可能存活3小时左右，坏死的脑组织迅速肿胀。由于成人的颅骨是一个几乎封闭的腔，容积有限，尤其是较年轻的患者，脑组织比较丰满，能利用的颅腔容积相对更小，肿胀的脑组织没有出处，只好压迫周围的健康脑组织，导致脑细胞继发性变性坏死，包括主管呼吸心跳的脑干“生命中枢”，也就是医学上说的“脑疝”，危及患者生命。患者的死亡率可高达80％以上，死亡时间通常在发病后的3-5天内。
　　如果及时给肿胀的脑组织找个“出路”，受压的脑组织可能恢复正常。这个“出路”通俗讲就是在颅骨上开个“天窗”，医学上叫做“去骨瓣减压术”。神经外科医生通过手术方法，移去部分颅骨，清除部分已经坏死的脑组织，增加了颅腔容积，缓解了颅内压，促进了血液回流，使缺血区域及周边受压的脑组织的血管扩张，改善脑梗塞灶附近的供血，阻止缺血范围的扩大，促进脑功能的恢复，可以大大降低病死率和致残的程度。但是，临床上经常碰到病人家属犹豫不决，而耽误了手术的时机。据临床研究显示，急性大面积脑梗死的非手术（保守）治疗的死亡率在50％；以上，即便侥幸存活，重残的比例也非常大。而手术的患者死亡率仅为20％；，且多数死亡病例是年龄较大、其他脏器功能不全的患者。如果说急性大面积脑梗死对患者来说是死牢的话，去骨瓣减压术则是一扇“生命之窗”。手术的确会有各种风险，但至少能带来生的希望。